红绸缠街，鼓震耳。

萧逸辰着状元红袍，骑着缓行，沿途姓的喝声，他眼底却藏着几按捺住的急切。

过了这宫门，面圣谢恩，就得立刻求旨。

求陛赐婚，把沈念秋风风光光娶进门。

尽管连续，他书房窗台都多出封阻拦他娶沈念秋的信。

信笺是寻常的竹纸，字迹却与他己的毫差，字行间满是警告：勿求娶沈念秋，朝阳公主赵灵悦方为良配，唯她可助你站稳朝堂。

萧瑾辰只觉荒唐，随将信丢旁。

良配？

仕途？

这些虚幻的西，又怎及得沈念秋的半意？

他早就许了诺，今见了陛，便求旨亲，此生绝负她。

去年赴京赶考，他还是个连盘缠都齐的寒门书生，典当完后件旧棉袍，攥着几枚碎站巷发怔。

是沈念秋从后门溜出来，将己的嫁妆塞给他：“逸辰，你只管去考，我等你回来。”

这份雪炭的意，他刻底，怎么为了所谓的权势舍弃？

游街队伍刚抵宫门，群突然窜出墨袍男子。

鬓角已染了霜，面容却与萧逸辰相似，唯眉宇堆满沉郁倦，似被岁月磨尽年气。

“拦住他！”

侍卫们持戟前，却被男子把推。

他踉跄着扑到前，死死攥住缰绳，厉声喝止：“萧逸辰，站住！

你可求娶沈念秋！”

受惊扬蹄，萧逸辰猛地勒紧缰绳。

他垂眸睨向那张酷似己的脸，语气淬了冷意：“阁是谁？

竟敢此胡言语！”

“我乃载后的你。”

墨袍仰头望他，眼底涌悔恨与急切，“沈念秋出身寒，只累你仕途！”

“朝阳公主方是归宿，她能给你兵权、脉，后你定爱她入骨！”

“派胡言！”

萧逸辰猛地扯回缰绳，立而起，“我能有今，靠念秋扶持！

此生我唯她娶，岂为了仕途负她！”

可这场闹剧终究耽误了辰。

太监旨，令其明再觐，目光扫过被侍卫“顾”的墨袍，意味深长。

萧逸辰攥紧了鞭，终究还是没将交给官府。

若是这疯子的话出去，仅他的名声受响，念秋也遭非议。

接来几，墨袍萧逸辰被安置状元府的偏院。

他常坐廊，对着院的梧桐树发呆，偶逢丫鬟路过，便喃喃语：“你们，后公主府旁建座屋，面摆满奇珍异宝，都是给公主的；他更为公主句戏言，亲赴江南采新茶，来回奔半个月也觉得累。”

丫鬟们只当他是疯了，咬着耳朵议论。

可这些话到沈念秋耳，她正坐窗前缝冬衣，穿过厚布，突然歪了针脚，针尖戳指尖，渗出血珠也没察觉。

从前萧逸辰每都来她这，陪她晚饭，听她讲街坊趣事。

可如今他总说“朝堂事忙”，有连她派去的点，都原封动地回来。

京城的风言风语也越来越多。

茶馆有说，到状元郎和朝阳公主御花园偶遇，相谈甚欢；还有说，帝有意撮合两，已让后召公主入宫商议婚事。

沈念秋将缝的冬衣叠整齐，进樟木箱的底层。

木箱还着她从前为萧逸辰绣的荷包，她着面绣着的“生”字样，怔愣了许。

终于，萧逸辰来了。

他穿着常服，坐她对面的椅子，沉默了半盏茶的功夫，才艰难地：“念秋，我……我要娶朝阳公主了。”

沈念秋的针“啪嗒”掉地。

滚了几圈，缠青砖缝。

她红着眼抬起头，忍着没让眼泪掉来，“你说什么？”

“你别慌！”

萧逸辰急忙起身，急切的辩解，“我爱她，我娶她是迫于陛的意思。

我已经求过陛了，婚当，我以妻之礼迎你进门。”

“念秋，我向你保证，这辈子我只有你，绝和公主有何牵扯！”

“妻之礼？”

沈念秋轻声重复。

她想起去年冬，雪得很，萧逸辰把她的揣进己怀暖着，哈着气说：“等我，就用八抬轿娶你，让你风风光光我的妻子，生。”

那他眼的光，比冬的炭火还要暖，可如今，那光却灭了。

她知道，这是妥协的始。

今他能为了仕途娶公主，明就能为了权势，舍弃她。

墨袍萧逸辰的话，像魔咒样她耳边回响：“她只拖累你的仕途……”沈念秋抽回，指尖冰凉，却只是静地说：“我知道了。”

萧逸尘以为她懂了，松了气，又絮絮叨叨说些“后定补偿她”的话，才转身离。

次清晨，沈念秋整洁的青布衣裙，托找到了当年曾受她父亲恩惠的御史，请他帮忙求见帝。

御书房，檀袅袅，帝坐龙椅，着奏折，头也没抬：“沈氏，你是为萧逸辰娶悦儿的事来求？

说了，朕已打定主意。”

“昨朕与悦儿聊了许，她说萧逸辰待她愈发和善，想来是动了。”

帝说着，从案拿起张纸，递了过来：“况且，这是岁的萧逸辰暗来的，你己吧。”

沈念秋接过纸，指尖了。

纸的字迹，与她见过的那几封信模样，冰冷地写着：“后萧逸辰为朝阳公主建屋、寻奇珍，对其宠爱度，此乃命，可违。”

，彻底沉了去。

她缓了许，抬眸，眼底没有泪，只剩决绝：“陛，民是来求的。”

“民只求陛赐个恩典。”

“恳请陛遣护民‘死’离京，归乡故，此生复。”

“如此，民既碍公主眼，亦让萧为难。”

帝闻言怔，奏折，仔细打量着眼前的子。

粗布裙衫难掩风骨，没有半哀求和怯懦。

沉默片刻，帝终究点了头：“朕允了。”

“个月后，朕设局，助你离。”