，是从地里渗出来的。，缠在陆沉的脚踝上，冷得刺骨。他试着抬腿，雾气却像有重量似的坠着，像有人在他身后拽着他的衣角。陆沉回过头——身后空无一物，只有雾气在慢慢**，像被什么东西搅动过，但他明明没感觉到风。。，右手拇指按在储物袋的边缘。这条街他走了上百遍，闭着眼都能摸到路尽头那棵**子柳树。但现在，那棵树不见了。取而代之的是一座石碑，刻着"枯柳巷"三个字，字迹陈旧，像是***前就立在那里的。，昨天这里明明是"平安巷"。？不，不可能。他记得巷口有块缺角的青石板，他三天前还在那儿绊了一跤，膝盖现在还青着。他低下头——青石板还在，缺口的位置、形状、甚至边缘磕掉的小碎片，都和他记忆里一模一样。？。字迹开始晃动，"枯柳巷"三个字慢慢模糊，像被雾气溶掉了，然后重新浮现，变成了"平安巷"。他揉了揉眼睛，再定睛看——还是"枯柳巷"。
他在幻境里？

不对。如果是幻术，他的神识会第一时间察觉到灵力波动的异常。但这雾气里没有灵力，纯粹的死寂，像……像这条街本身就在骗他。

更夫的梆子声突然响了。

陆沉猛地抬起头。梆子声在三条街外，声音发闷，像隔着厚棉被传过来的。但他记得，青阳城的更夫叫老张，左腿瘸，走一步拖半步，梆子声的节奏是"梆——梆梆——"，中间的停顿刚好够他瘸那条腿迈步。

但现在的梆子声是"梆梆——梆梆——"，节奏太快，像是一个腿脚正常的人在走，或者……根本不是人在敲。

更夫的梆子声在靠近。两街外。一街外。

陆沉屏住呼吸。他看不见更夫的身影，雾气太浓了。但他能听见脚步声——很轻，很稳，每一步落下的位置都刚好踩在石板的缝隙上，像是有人提前把整条街的地形都记了一遍。

这不是更夫。

他慢慢地后退，后背贴上巷壁。石墙冰凉，渗着潮气，但他能感觉到墙上有东西在动——不是虫子，不是蛇，是墙本身。墙上的裂纹在缓慢地**，像在呼吸。

陆沉低头看自已的影子。月光惨白，他的影子投在地上，被雾气拉得很长，很细，边缘模糊，像用炭笔在纸上轻轻蹭出来的。但奇怪的是，影子的头抬得比他高——他现在是低着头，但影子却在仰着脖子，像在看天空。

他试着抬起头，影子也跟着动了，但动作慢了半拍，像有什么东西在模仿他，但模仿得不够熟练。

雾气深处，传来一声极轻的笑声。

陆沉的瞳孔猛地收缩。笑声是从正上方传来的——他头顶上方的屋檐上，有什么东西在看着他，笑他像个**一样站在这里，自投罗网。

他猛地向前扑出，同时右手滑进储物袋，三枚铁蒺藜呈扇形射向后方的屋檐。

铁蒺藜穿透雾气，没有击中任何东西。它们钉在屋檐的瓦片上，发出三声脆响，然后死寂像潮水一样涌回来。

陆沉翻*到墙角，背靠石壁，手指扣紧了一枚青灵草的种子——这是他最后的保命手段，一旦捏碎，能在三息内制造出一片浓稠的幻雾，遮蔽方圆十丈的感知。

没有人。屋檐上没有人。

但陆沉能感觉到，有什么东西还在那里。它没有走，它只是藏起来了，藏在雾气里，藏在他的视野死角，藏在……他的影子里。

他的影子还在地上，慢慢抬起了一只手，指向他刚才站的位置。

那里有一滩血渍，暗褐色，已经干了至少两个时辰。

陆沉没看见那滩血渍。他刚才站在那里，整整站了二十息，但他没看见那滩血渍。直到现在，他的影子指给他看，他才意识到——那滩血渍一直都在那里，像某种诅咒，从天亮就趴在地上，等着他踩上去。

***前，他踩过的位置。

他低头看自已的鞋底。右脚的鞋底边缘，沾着一点暗褐色的痕迹，已经干了，嵌在鞋纹里。

他踩到过那滩血渍。但他没感觉到。

陆沉的喉咙发紧。不是幻术。如果是幻术，他的鞋底不会真的沾上血。这是……这是现实被篡改了，但篡改得不彻底，还留下了破绽。

雾气里又传来一声笑声。这次是从左后方传来的，近在咫尺。

陆沉猛地向右翻*，同时两枚铁蒺藜射向笑声的来向。铁蒺藜击中了什么软绵绵的东西，发出一声闷响，然后……消失了。

不是被弹开了，不是被接住了，是消失了。铁蒺藜像被雾气吞掉了，连一点痕迹都没留下。

陆沉翻*到巷口的石碑旁，手指在石碑表面快速摸索。石碑冰凉，字迹粗糙，"枯柳巷"三个字深深地刻在石头里，边缘泛着青苔色。

他的指甲抠进了"巷"字的最后一笔，然后用力一抠——

石屑簌簌掉落。最后一笔被抠掉了，石碑上留下一个小小的凹坑。

但一息后，那道刻痕又慢慢浮现，和原来一模一样，连边缘的青苔色都分毫不差。

石碑在自我修复。

陆沉的头皮发麻。这不是幻术，不是遁术，这是……这是某种他从未见过的手段，在篡改现实本身。

而他，正站在被篡改的中心，像个**一样，等着被吞噬。

"陆沉。"

有人叫他。声音很近，就在他耳边，但他看不见任何人。

"你终于来了。"

那个声音很熟悉，但他想不起来是谁。他确定自已听过这个声音，但记忆像是被什么东西糊住了，怎么也想不起来。

"我是谁？"那个声音继续说，带着一种诡异的温柔，"你猜。"

陆沉的右手扣紧了青灵草的种子，但他没有立刻捏碎。他在赌——赌对方没有立刻动手，就说明对方需要从他这里得到什么。

"你是谁？"陆沉开口，声音平稳，像在问今天的天气。

"我是你。"那个声音轻笑，"也是你将要成为的人。"

陆沉的瞳孔猛地收缩。

"你很好奇，为什么你看不见我？"那个声音继续说，"因为我不在这个维度里。我在你的影子里，在你的记忆里，在你走过的每一步脚印里。我无处不在，但你看不见我——除非我想让你看见。"

雾气开始翻涌，像被煮沸了。陆沉能感觉到有什么东西正在靠近，但那东西没有实体，它是……它是意识，是某种庞大的、冰冷的东西，正在渗透进他的识海。

"放下种子。"那个声音说，"我需要和你谈谈。"

陆沉的手指松开了。青灵草的种子滑落进他的掌心，温润的，带着微微的灵力波动。

"很好。"那个声音说，"现在，抬起头。"

陆沉慢慢抬起头。

雾气中，一个身影慢慢浮现。

那是一个穿着黑色长袍的人，脸被兜帽遮住，看不清五官。但陆沉能感觉到，那个人在看他，用一种极其复杂的眼神——像是仇恨，像是怜悯，又像是……遗憾。

"我是你。"那个人说，"未来的你。"

陆沉愣住了。

"你不信。"那个人似乎看穿了他的想法，"这不奇怪。如果我是你，我也不信。但事实就是如此——我是来自未来的你，而你现在站的地方，就是我当年死去的地方。"

陆沉的脑海中闪过无数念头，但他的表情依然平静。这是他多年养成的习惯——无论内心如何翻涌，表面上永远看不出波澜。

"你为什么要告诉我这些？"陆沉问。

"因为我要阻止你。"那个人说，"阻止你踏入某个禁忌领域。一旦你踏进去，你就会变成我——一个困在时间夹缝里的幽灵，无法死去，也无法重生，只能一遍又一遍地回到这里，试图阻止过去的自已。"

陆沉沉默了三息。

"如果我不听呢？"他问。

那个黑衣人沉默了片刻，然后慢慢举起右手，掌心向上，摊开。

他的掌心里，有一面镜子。

镜子只有巴掌大小，青铜材质，表面布满了裂纹，但镜面却光可鉴人。陆沉能看见自已的倒影——但倒影中的他，脸在慢慢变化，从年轻到苍老，从平静到狰狞，最后变成一具枯骨。

"这是太虚镜。"那个人说，"上古神器，能穿越时空，能篡改因果。我就是用它回到过去的，但代价是……我的生命被它吞噬了。现在，它是你的了。"

镜子向陆沉飞来。

陆沉下意识地伸手去接——但他的手指刚触碰到镜面，一股剧痛就从指尖炸开，瞬间传遍全身。像是有人把*烫的铁水灌进了他的经脉，又像是无数根针在扎他的识海。

他跪倒在地，大口**，冷汗瞬间浸透了后背。

"别抗拒。"那个声音说，"它在认主。"

陆沉咬着牙，强忍着剧痛。他能感觉到，那面镜子正在融化，融化成一道道银色的流光，钻进他的皮肤，钻进他的经脉，最后汇聚在他的识海深处。

识海中，一面完整的太虚镜缓缓浮现。

镜面上，浮现出八个字——

太虚有道，遁幻无穷。

镜光一闪，无数画面涌入陆沉的脑海：他在迷雾中穿行，他在敌人的眼皮底下盗取宝物，他在千里之外取人性命，他站在虚空中，俯瞰整个修真界，然后……

然后他死了。

被自已的影子**的。

画面戛然而止。陆沉猛地睁开眼，发现自已还跪在石碑旁，雾气已经散去了一半。那个黑衣人不见了，但他的声音还在耳边回荡。

"记住，不要寻找太虚镜的残片。"那个声音说，"一旦你集齐了它，你就会知道真相——而那个真相，会毁了你。"

陆沉站起身，深吸了一口气。雾气已经完全散去，街道恢复了原样。石碑上刻着"平安巷"三个字，**子柳树也在原来的位置，枝叶在夜风中轻轻摇晃。

一切看起来都很正常。

但陆沉知道，世界已经变了。

他的右手掌心，有一个淡淡的镜面印记，银色的，在月光下泛着微弱的光。那是太虚镜的烙印，是他与未来的自已的羁绊。

他低头看了一眼自已的影子。

影子站在地上，安静地跟随他的动作，没有任何异常。但陆沉知道，那个黑衣人还在那里——在他的影子里，在他的记忆里，在他的未来里。

"太虚有道，遁幻无穷。"陆沉重复了一遍这八个字，嘴角勾起一丝极淡的弧度。

他转身，朝城外走去。

三日内，五株青灵草，云雾宗外门。

这个任务，他必须完成。不是为了那五十枚下品灵石，而是因为——他需要变强。

强到足以撕开未来的阴影，强到足以改变那个注定**的命运。

雾气重新涌上来，吞没了他的身影。

青阳城的夜，才刚刚开始。