林缚被两名衙役架着胳膊，后颈猛地撞征兵棚的木柱，草鞋的泥浆正顺着脚趾缝往淌。

县太爷捏着泛的花名册，指腹碾过"林缚"个字，鼻尖皱起——这名字他，去年秋收这子还公堂替寡母求过缓缴粮税，眼却灰头土脸地站，薄的肩胛骨把粗布短打撑得晃晃荡荡。

"林缚？

识字吗？

"县太爷的茶盏搁花名册旁，羊骨头啃得干干净净，骨缝还凝着油光。

林缚喉结滚动，盯着那截骨头咽了唾沫，腰间磨破的草绳突然硌得生疼——昨儿娘把糠饼掰两半，硬塞给他还。

"识得己名字，能扛枪。

"他听见己的声音像晒干的稻草，沙沙地擦过喉咙。

棚来征兵的铜锣声，远远近近的哭喊声，知谁家婆娘又骂"短命鬼才去当炮灰"。

林缚攥紧拳头，指甲掐进掌——岁那年山匪屠村，是镇王的铁骑兵踏碎月光而来，枪挑飞山贼首领，鬃的血珠溅他脸，温热得像春的溪水。

"营，步兵乙队，领甲胄。

"兵斜倚着柱子，腰间酒葫芦晃出声响。

扔过来的皮甲摔林缚脚边，铜扣砸青石板迸出火星，衬卷处露出暗红渍，像团干涸的血块。

林缚蹲身，指尖触到衬硬物，粗布缝硌得指尖发疼，撕突然有青铜的冷意贴掌——半块刻着饕餮纹的令牌滑出来，"战"二字泛着幽光，边缘还缺了个角，像被什么器砍过。

"什么！

"兵的鞭子突然抽木柱，惊得林缚哆嗦，令牌险些掉回泥，"校场点兵！

再磨蹭子把你扔去喂胡的战！

"棚阳光刺得睁眼，林缚把令牌塞进怀，铁盔扣闻到股陈年锈混着汗臭的味道，衬知谁写了句"宁刀鬼，亡奴"，墨早褪浅灰，却还倔地渗进粗布纤维。

校场的土被踩得瓷实，新兵们参差齐地站几排，前排的年正抹眼泪，后颈的绒被汗水粘绺。

林缚摸到腰间空荡荡的——本该挂佩刀的地方只有根断绳，想起刚才领甲胄，管库的兵斜睨他："想拿兵器？

先拿两子来，要就拿胡的耳朵。

""胡的刀可长眼！

"都尉骑，腰间佩随着身颠簸轻晃，"见那边的木桩了？

明卯前，每给子劈断根！

劈断的，今晚就去喂！

"话音未落，队伍响起几声闷哼，知哪个新兵被伍长踹了后腰。

林缚抬头望向校场尽头，木桩还留着半片风干的皮，边角蜷曲着，像片褪了的破布。

头偏西，林缚终于摸到了刀。

那是把锈迹斑斑的首刀，刀鞘裂了道缝，刀柄缠着的布条早磨得发。

他蹲营房角落，用从田带来的粗麻布反复擦拭刀身，铁锈簌簌落膝盖。

怀的令牌硌着肋骨，他忽然想起岁那年，那个浑身浴血的骑兵把他护腹，长枪划出弧，腰间也挂着块类似的令牌，火光晃出细碎的光。

"林缚！

"赵柱的声音从身后来，这个同村的年正攥着半块硬饼，眼睛肿得像桃子，"听说胡把俘虏的舌头割来，泡酒坛..."话音戛然而止，因为林缚突然转头，目光像刀刃般刮过他的脸。

"想活，就把嘴闭。

"林缚把刀进腰带，破布腰间打了个死结，"明卯，跟紧我。

"他站起身，铁盔的红缨扫过赵柱的额头，远处的炊烟混着风沙卷进校园，暮隐约来驼铃声那是胡的商队，知又载着多铁器和皮，去原的丝绸和茶叶。

营房的木板吱呀作响，林缚侧身躺着，左按住怀的令牌。

系统示音突然脑响起，像冰水滴进沸油：叮！

战系统活，宿主获得‘基础刀术’。

他指尖动，忽然见己的暗泛着光，皮肤的血管跳动如战鼓，仿佛有万兵卒血脉奔。

窗，七星斜斜挂边，像柄指向方的剑。

林缚摸出藏鞋底的半块糠饼，掰两半，把的那块塞进赵柱。

年的指发，饼屑掉草席，林缚却听见己的声音很稳，像块扔进寒潭的石头："记住，从明起，我们是泥腿子，是镇军。

"远处来更夫敲梆子的声音，"咚——咚——"，惊起几只鸟。

林缚闭眼，脑浮出镇王军旗的铁鹰，那鹰爪紧攥着箭簇，喙部叼着根橄榄枝，铁血与和旗面交织纹。

他握紧拳头，令牌的棱角硌进掌，暗刻道浅浅的痕总有，这道痕变伤疤，而伤疤变铠甲，护他从这泥泞的校场，首走到胡王庭的帐前。