费左氏坐窗边的梳妆台前，指尖捏着支旧了的钗，镜的子眉眼清秀，只是眼底藏着化的倦意——这是她守寡的个年头，夫君费明远抗击狄战死沙场，她便像被抽走了魂魄，只余副空壳，困这座方院。

“夫，前院来了客，说是知州的幕僚，要见您。”

侍春桃的声音轻轻来，打断了费左氏的思绪。

她钗，理了理素的衣裙，起身往走。

穿过回廊，瞥见墙角的石榴树又抽出了新枝，恍惚间想起费明远还，每到夏，他总摘红的石榴，剥给她。

可如今，树还，却没了。

前院的堂屋，坐着个身穿青衫的男子，身形挺拔，面容清俊，正低头的卷宗。

听到脚步声，他抬起头，目光落费左氏身，带着几探究，却又失礼貌。

“沈砚，是知州的幕僚。”

男子起身拱，声音温和，“今前来，是受知州所托，与夫商议费将军抚恤的事宜。”

费左氏敛衽行礼，轻声道：“有劳沈先生跑趟。

抚恤的事，前几管家已与知州府对接过，知还有何疑问？”

沈砚将卷宗桌，推到她面前：“夫请，这是新拟定的抚恤明细，比之前多了。

只是按规矩，需夫亲签字确认。”

她拿起卷宗，指尖划过“费明远”个字，眼眶发热。

签字，笔尖顿了顿，墨点落纸，像滴没忍住的泪。

沈砚着她的模样，眼底闪过丝忍，却也没多言，只等她签完字，收卷宗：“夫，抚恤便到府。

另，知州还托我带句话，若费府有何难处，可随派去知州府找我。”

“多谢沈先生，多谢知州。”

费左氏轻声道谢。

沈砚起身告辞，走到门，忽然停脚步，回头向她：“夫近来身子似乎，若有需要，略医术，可替夫诊脉。”

她愣了，随即摇头：“多谢沈先生意，我只是偶感风寒，碍事。”

沈砚没再坚持，只道了句“夫保重”，便转身离了。

那以后，沈砚便常来费府。

有是公文，有是替知