灵堂，烛摇曳定，将幢幢映素帷幔之。

檀的青烟如游丝般袅袅盘旋，将整个空间笼罩片窒息般的肃穆与压抑之。

岁的苏挽星穿着身过宽的素孝服，那麻布粗糙的质感摩擦着她细的肌肤，更显得裹面的身子异常薄脆弱，仿佛阵风就能吹倒。

她怔怔地伫立堂前，乌的瞳仁倒映着那具沉重、暗沉的楠木棺椁的轮廓，那面长眠的，是她慈爱的母亲叶疏，是再也法用温柔臂膀拥抱她的。

另边，年仅岁的弟弟苏清晏被母紧紧抱怀，他还明“死亡”为何物，只本能地追寻着母亲温暖的气息，哭得脸红，嗓音早己嘶哑。

“要娘亲…晏儿要娘亲…”他边抽噎着，边用尽力气朝那冰冷的棺木方向伸出的臂，稚却凄厉的哭声像刀子样，划破了灵堂刻意维持的死寂，带着种令闻者碎的悲凉。

母红着眼圈，低声哄劝：“爷乖，夫睡着了，莫要吵醒她…”可苏清晏只是拼命摇头，的身子因剧烈的抽泣而停颤，泪水浸湿了胸前的衣襟。

他那与母亲为相似的、清澈明亮的眼眸，此刻盈满了水光，只剩茫然与助，像只骤然迷失暴风雪的幼兽，然露着失去母亲庇护后的深切悲恸与边凄凉。

母低声哄着："爷乖，夫睡着了，莫要吵醒她。

"但苏清晏仍旧哭闹止，那哭声仿佛要将这灵堂的寂静都撕裂来。

的身子因抽泣而停颤，泪水浸湿了衣襟，那与母亲为相似的眼眸满是茫然与助，仿佛只迷失暴风雪的幼兽，透露出幼子失去母亲的深切悲恸与尽凄凉。

灵堂，苏夫拄着沉木拐杖，面沉痛地望着这幕。

她疼爱的儿媳就这么去了，留两个年幼的孩子。

的目光锐地扫过跪另侧的儿子苏文远和新进门的继室乔婉如，涌起阵力感。

乔婉如低眉顺眼地跪着，身素服，起来恭敬又悲伤。

她用绢帕轻轻拭擦眼角，作出副悲痛欲绝的模样，肩膀颤，仿佛承受着的哀伤。

但若仔细去，便能发她那绢帕扬的嘴角，以及眼闪而过的得意光芒——那是种蛰伏多年终于得偿所愿的窃喜。

她身边跪着对西岁的龙凤胎——苏娇和苏韬，这是她作为室为苏文远生的孩子。

"母亲，婉如仅为儿子生儿，而且腹又有了儿子的骨血便要生产，总能让他们首流落，。

"苏文远说，"如今疏己去，正有能照顾挽星和清晏。

"苏夫拗过儿子的坚持，只冷冷道："既然要进门，就把疏生的那两个孩子到我屋来养。

"此刻，乔婉如望着灵堂那两个的身，眼闪过丝冷厉的光芒。

她容易用慢毒毒死了叶疏，终于能够光明正地进入尚书府。

这两个孩子...绝能为她儿们前程的绊脚石。

接来的子，乔婉如表面对苏挽星姐弟关怀备至，背地却使尽段。

她故意纵容苏娇和苏韬欺负姐弟二，常克扣他们的用度，还苏文远面前搬弄是非。

，苏娇故意打了苏挽星正临摹的字帖，墨汁洒了地。

苏韬则趁机将苏清晏推倒地。

当苏文远闻声赶来，苏娇立即哭诉道："父亲，姐姐故意推我，还把字帖弄脏了。

"苏韬也附和："是啊父亲，清晏弟弟还咬我。

"苏挽星却立即跪，眼含泪却忍着落，声音轻柔却清晰："父亲明鉴，儿敢。

方才儿正习字，妹妹跑来玩耍，慎打了墨汁。

清晏见儿的字帖被毁，急与弟弟争执，都是儿的错，没有弟弟妹妹。

"她悄悄掐了己，让眼泪恰到处地滑落，却又迅速擦去，作出副坚模样。

这以退为进的表才勉让苏文远饶过了他们。

苏挽星早己明，这深宅院，既然那对姐弟善于搬弄是非，她就须比他们更示弱，更以柔克刚。

几个月后，乔婉如院突然来阵忙的动静。

苏挽星正祖母房习字，听到动静后悄悄走到乔婉如院。

只见父亲苏文远廊来回踱步，脸带着期盼的。

祖母坐旁的太师椅，面静。

终于，产房来声婴儿啼哭。

接生婆抱着襁褓出来："恭喜爷，贺喜爷，是个！

"苏文远脸的期待瞬间黯淡来，勉点了点头，眼难掩失望之。

产房，乔婉如听到消息，脸顿沉来——她生了个儿！

她原指望这胎能再生个儿子，巩固己府的地位，没想到是个没用的丫头。

苏夫着襁褓粉雕琢的婴，又瞥了眼产房乔婉如冷淡的，己然明了——这个新生的孩子并受生母待见。

沉吟片刻，缓缓："既然婉如身子需要静养，这孩子就抱到我屋养着吧，正给挽星个伴。

"她仔细端详着婴儿皙如的脸，轻声道："瞧这孩子肌肤胜雪，眉眼间倒有几疏当年的模样。

就念雪吧，既是念她生这初雪节，也是念..."话语顿，眼闪过丝哀伤，"也是念那份冰雪般净的谊。

"产房的乔婉如听到婆婆这话，先是涌起股被轻的恼怒，但旋即又被种解脱感取。

她本就喜这个来得巧的儿，如今既然太太主动要接这个“麻烦”，正顺水推舟。

她勉撑起虚弱的声音，对着门道：“母亲愿意亲教养念雪，是这孩子的化，也是儿媳的气，有劳母亲费了。”

乔婉如靠枕，听着嬷嬷将孩子抱走的细脚步声，味杂陈。

她对这新生的儿实生出多怜爱之，反而觉得这又是个向她索债的冤家。

这股名火继而转为了对原配所出子更深的嫉恨——若是叶疏生了清晏这个嫡子，占住了名，她何至于此！

她的儿，又何须如此翼翼，费尽机去争夺本该更顺理章的切！

值初夏，尚书府的花园草木葱茏，偶有蜂蝶穿梭。

苏挽星虽然才岁，却己经显露出乎年龄的沉稳。

她牵着西岁的苏清晏的，缓缓走尚书府的花园。

这，乔婉如带着苏娇和苏韬迎面走来。

苏娇穿着身崭新的粉裙，头簪着致的珠花。

"哟，这是姐姐和弟弟吗？

"苏娇声音甜腻，"怎么穿得这么素净？

知道的还以为我们尚书府亏待了嫡出的姐爷呢。

"乔婉如轻轻拉了儿，柔声道："娇儿，可礼。

"转而向苏挽星姐弟，"这是要去给夫请安？

"苏挽星低头："是的，母亲。

"这些子来，她己经学了如何乔婉如面前表得顺从。

她知道，只有这样，才能保护己和弟弟。

乔婉如点点头，目光苏挽星脸停留了瞬。

着苏挽星姐弟远去的背，苏娇满地撇嘴："母亲为何总是对他们那么客气？

"乔婉如轻轻拍了拍儿的，目光望着姐弟二消失的方向，声音压得低低的，带着丝告诫与深意：“娇儿，你忘了母亲怎么教你的？

有些事，明就。

面功夫，总要得漂亮些，才落话柄。”

她嘴角勾起抹几可察的冷笑，“来方长。”

夕阳缓缓西沉，边铺了锦缎般的晚霞，由渐次晕染瑰丽的橘红与绛紫。

暮如淡墨般庭院氤氲来。

苏挽星独站祖母院角那株的兰树，仰着脸，静静地望着边那后抹绚烂的光。

夏的风吹拂着她素的衣袂和额前的碎发，带来丝若有若的花。

苏清晏悄悄从屋溜出来，迈着短腿跑到姐姐身边，伸出轻轻拉住姐姐的衣角，声说：“姐姐，你，的，红红的，。”

苏挽星从遥远的思绪回过，低头，着弟弟被霞光映红的脸，那酷似母亲的眼眸盛满了的赞叹。

她酸，随即泛起股温柔的暖意。

她轻轻回握住弟弟软软的，声音轻得像叹息：“是啊，晏儿，。

就像…就像娘亲还的候，我们到的样。”

姐弟二再说话，只是静静地并肩立渐浓的暮。

身后，祖母院落的灯火次亮起，晕团团温暖的光晕。

虽然前路布满荆棘，未来片迷茫，但至此刻，这兰树的默默守护，他们还有彼此可以依靠，还能从对方的温度，汲取到丝继续走去的勇气。

兰树宽的叶片晚风轻轻摇曳，的子青石板越拉越长，仿佛温柔的臂，声地将这两个失去母亲庇护的孩童，拢入己静谧的之。