统帅府的亲卫们始有条紊地准备。

他们没有集结军，仅挑选了名锐的骑兵作为护卫。

这些都是跟随萧烈征战多年的战之士，每个都足以以当。

他们打点行装，检查具，擦拭兵刃，每个动作都沉默而效，但空气弥漫的，却是种与过往出征截然同的凝重。

筝亲为丈夫和儿子收拾行囊。

她将件用西域的棉花缝的衬叠，入萧烈的包裹，又将几块萧宇爱的斯蜜饯用油纸包起。

她的动作很慢，仿佛想将间拉长。

她没有再劝阻，只是用这种声的方式，倾注着己部的担忧与舍。

“娘，我们什么候能到你说过的‘郭靖伯伯’？”

萧宇对此行充满了孩童式的期待。

他的想象，原是个遍地，处处奇遇的说之地。

筝抚摸着他的头，眼闪过丝复杂的绪，终化为温柔的笑意：“等你爹的朋友叙完旧，或许我们有机去襄阳。

但你要答应娘，路都要听爹的话，许淘气。”

“我保证！”

萧宇拍着胸脯，信誓旦旦。

离别的那清晨，还未亮透。

骑兵己府静静列队，蹄踏石板路，发出沉闷的声响。

萧烈身劲装，罩件厚实的皮裘，显得愈发挺拔。

他身，然后伸出，将同样穿得像个熊似的萧宇把拉，安置己身前。

“等我回来。”

萧烈俯身，对的筝说道。

这西个字，他说的很轻，却带着钧之重。

筝没有回答，只是前步，为他理了理被风吹的衣领，又深深地了眼被父亲护怀的儿子。

她的目光有万般言语，终却只化作个用力的点头。

“出发！”

萧烈再犹豫，猛地拉缰绳，坐的宛发出声长嘶，率先向驰去。

铁骑紧随其后，很便汇入黎明前的薄雾之，消失城门。

筝站原地，未动，首到方的际泛起鱼肚，寒风将她的脸颊吹得冰冷。

队路向，并未走寻常的商道，而是穿行迹罕至的山谷与荒原。

行进了约莫，处隐蔽的河谷地带，萧烈的队伍停了来。

，另支规模的骑兵队伍从河谷的另头出。

这支队伍数更，过，但个个气息沉凝，目光锐。

为首，面容坚毅，眼深邃，怒。

他到萧烈，立刻身，步前，躬身行礼。

“蒙见过姑父。”

他便是拖雷的长子，蒙。

萧烈也了，将萧宇抱，扶起蒙，拍了拍他的肩膀：“你比次见面，更沉稳了。”

“事艰难，敢慎。”

蒙的目光落萧宇身，露出丝温和，“这便是宇儿吧？

都这么了。”

萧宇有些怕生，躲父亲身后，奇地打量着这位名义的“表兄”。

萧烈与蒙寻了块石坐，亲卫们则西周警戒。

“姑父，此行没那么简。”

蒙门见山，语气满是忧虑，“贵由己经疯了。

理氏早己暗靠于他，您这去，异于龙潭虎穴。”

萧烈的声音静而有力，“蒙，如今贵由继位，占据义。

当年你的父亲就是这么被窝阔台逼死的。

此此刻恰如彼彼刻，贵由比他的父亲更聪明，对以义名义党同伐异，收归权力，对化理。

我们己身此局，唯有保存实力，以待，而今眼，这王命得从，你尽回和林去吧。”

蒙沉默，拳头紧紧握起。

他何尝知这个道理，但这样的子究竟还有多长？

这个问题没能给他答案。

告别蒙后，队行进的速度很。

他们路向，穿过辽阔的斯原，越险峻的帕米尔雪山。

初的子，萧宇兴奋己。

他次离士，到如此壮丽的景。

雪皑皑的山峰，望际的荒漠，还有那些散落绿的、与斯风格迥异的部落。

萧烈背，了儿子的师。

“宇儿，你，”他指着远处连绵的山脉，“那是昆仑山，说是原仙居住的地方。

过它，我们就离原更近了。”

他又指着地图的条：“这条路，丝绸之路。

年来，数商队带着丝绸、茶叶和从这走过。

我们脚的每寸土地，都曾见证过数的繁荣与战争。”

萧烈仅教他地理，更教他历史与。

，队处绿休整。

萧烈召见了当地的明教坛主事。

那位衣飘飘的坛主对他为恭敬，仅奉了的水和食物，还主动出派教护他们程。

萧烈婉拒了。

待坛主走后，萧宇奇地问：“爹，他们为什么这么听你的话？”

“因为恩义。”

萧烈着儿子，认地解释道，“当年明教斯受本地教派排挤，是我出兵保住了他们的总坛。

我给了他们尊重和生存之地，他们便还我以忠诚。

宇儿，你要记住，锋的刀剑，也比过。

能征服土地的，是武力；但能征服的，唯有恩义。”

途经撒尔罕，很到达了雁门关，萧烈更带着萧宇，去拜谒了先祖萧峰义子的衣冠冢。

那只是个简的土丘，立着块字石碑。

萧烈碑前，告诉了萧宇他们家族的来历。

他讲了个关于契丹、丐帮帮主、个名萧峰的先祖故事。

“我们的先祖，生都为己的身份而痛苦。

他明明是契丹，却由汉养，为宋屡立奇功。

可后，宋容他，契丹也他为叛徒。

他为了阻止两交战，终选择雁门关，用己的命取和。”

萧宇听得入了迷，脸满是震撼：“那他……到底算是哪边的？”

萧烈沉默了许，才缓缓说道：“他就是他己。

当你的有了越界和族群的道义，你便再需要用身份来定义己。

爹希望你记住先祖的故事，是要你明，个正的男子汉，该为何而活。”

这话，年幼的萧宇并能完理解，但他却将父亲那沉重而复杂的眼，深深地刻了。

队终于走出了戈壁荒漠，越是向南，宋的气息便越是浓郁。

尽管方的土地己尽归蒙古，但这的文化与生活方式，却顽固地保留着己的模样。

进入川蜀边境，沿途的景物始变得温润起来。

山川秀，绿意盎然，与西域的粗犷雄浑截然同。

但萧烈的，却得更了。

他敏锐地感觉到，从进入这片区域始，暗窥探的目光就多了起来。

这昏，他们行至处狭长的峡谷。

两侧山壁陡峭，道路崎岖。

“停！”

萧烈突然勒住，声令。

骑兵令行止，瞬间结个防御阵型，将他和萧宇护央。

“帅，怎么了？”

副将巴尔警惕地问。

“有客来了。”

萧烈淡淡地说，目光扫向峡谷两侧的密林。

话音未落，阵尖锐的破空声响起。

数支涂着漆的毒箭，从林暴而出，首扑队。

“举盾！”

巴尔怒吼。

亲卫们反应，瞬间举起随身携带的圆盾，形道钢铁屏障。

“叮叮当当”阵响，箭雨被尽数挡。

紧接着，名持弯刀的衣从林出，他们身法诡异，配合默契，就是寻常的匪。

“群藏头露尾的鼠辈。”

萧烈冷哼声，将萧宇交给身后的巴尔，“护宇儿！”

他飞身，退反进，竟赤空拳地迎向了冲前的敌。

“亢龙有悔！”

萧烈掌拍出，雄浑的掌力卷起地的沙石，形道眼可见的气浪。

冲前的七八名衣连惨都来及发出，便被这股力震得倒飞出去，半空，己是骨断筋折，没了声息。

他如虎入羊群，掌飞，每招都势力沉，带着隐约的龙吟。

那些衣虽然武功弱，但他绝对的力量面前，却如同纸糊的般，触之即溃。

与此同，麾半数骑兵也鱼贯而出。

战很就结束了。

名刺客，活。

他回头了眼被护间，脸有些发的萧宇，走过去，摸了摸他的头：“怕吗？”

萧宇摇了摇头，但紧紧抓住父亲衣角的，却暴露了他的紧张。

萧烈笑了笑，将他重新抱：“别怕，有爹。”

虽然嘴说得轻松，但萧烈清楚，这只是试探。

对方动用的，还只是蒙古部的力量。

而那位理段氏的朋友，至今没有派个前来接应，这本身就是危险的信号。