柳氏臂的酸麻，拖拖拉拉近才渐渐消退。

这期间，沈芷清“兢兢业业”地侍疾，功地将“怯懦”、“笨拙”、“得台面”的印象，牢牢刻了柳氏和沈府部的。

柳氏虽恨得牙痒痒，却也抓到她何错处，反而因沈弘那的发作，得对她维持着表面的和气。

臂疾，柳氏便迫及待地将沈芷清从跟前打发走，其名曰“姑娘家也该学学规矩，准备些己的事”。

转头，就将副力注到了亲生儿沈芷兰身。

沈芷清得清静，整窝听雨轩，除了每晨昏定省，几乎足出户。

来，这位姐是知粗鄙，躲起来敢见。

只有她己知道，她抓紧切间，消化生母留的医毒典籍，同，过身边唯个指派给她的丫鬟秋穗，动声地收集着府的信息。

秋穗年纪，才西岁，是府的家生子起眼的那拨，子有些怯，但胜没什么坏眼，且因为地位低，常被其他丫鬟婆子使唤跑腿，反而能听到犄角旮旯的闲话。

这，秋穗从厨房领份例回来，脸皱团，欲言又止。

“怎么了？”

沈芷清本讲述料药理的书，温和地问。

她对待秋穗从摆主子架子，偶尔还将己份例多的点她些。

秋穗踌躇了，声道：“姐，奴婢……奴婢刚才听厨房的张婆子和采的李嫂子嚼舌根，说……说夫请了从前宫伺候过的严嬷嬷过府，专门教导二姐礼仪规矩呢。

还说……还说严嬷嬷眼光毒得很，等二姐学了，怕是连宫的贵都挑出错来。”

沈芷清眸光闪。

严嬷嬷？

她略有耳闻，确实是位从宫荣退的嬷嬷，据说规矩，等闲家请动。

柳氏为了沈芷兰，是了血本。

这哪是为了寻常的闺秀教养，明是冲着那桩门婚约去的。

“还有呢？”

她语气依旧淡。

秋穗了她的脸，见她并悦，才继续道：“她们还说……说姐您回府也有些子了，夫却从未过给您也请个教养嬷嬷，怕是……怕是觉得您……底子太差，教也教……”丫头声音越说越低，头也垂了去。

沈芷清闻言，仅没恼，唇角反而勾起丝淡的弧度。

柳氏越是这般区别对待，将她晾边，才越合她意。

木秀于林，风摧之。

她这个“被养废了”的嫡，正躲沈芷兰益耀眼的光芒背后，悄悄织她的。

“妨。”

她轻轻拍了拍秋穗的，“别说什么，由得他们说去。

我们过己的子便是。”

秋穗懵懂地点点头，只觉得姐脾气，受了这样的轻也生气。

又过了几，沈府花园的荷花初绽，柳氏便了帖子，邀请了几家交的官宦眷过府赏荷，其然包括了与沈家关系密切的昌侯夫，以及那位据说与沈芷兰颇为交的、安王府的位表姐。

明眼都得出来，这赏花宴是醉翁之意酒，是为了让沈芷兰严嬷嬷的调教初，京城贵妇圈露脸，为后铺路。

宴前，柳氏难得地将沈芷清也到跟前，语气温和却带着容置疑的安排：“明府有客，妹要招待各家姐，怕是忙过来。

你便留听雨轩，出来了。

你刚回京，许多规矩还，得冲撞了贵。”

话说得冠冕堂，实则就是想让她这个“乡丫头”出去丢眼，破坏了沈芷兰准备的亮相。

沈芷清垂着头，乖巧应：“是，儿明。”

她确实明。

明柳氏的算计，明己此刻的“配”。

她甚至配合地流露出点点被排除的失落和卑，让柳氏得愈发畅。

然而，回到听雨轩，沈芷清便从那个乌木匣子的夹层，取出了几样晒干的、颜形态各异的花草。

这些都是她田庄己采摘晾晒的，寻常只当是草，却知药理的眼，另有用处。

她仔细挑选了几味，用杵捣细末，混合均匀，然后用块干净的细纱布包，个起眼的囊。

这囊气味淡，带着丝若有若的、类似于草木清气的味道，绝引怀疑。

次，沈府花园热闹非凡。

衣鬓，佩叮咚。

沈芷兰然异，身鹅缕蝶穿花缎裙，梳着致的飞仙髻，步态婀娜，言笑晏晏，严嬷嬷的调教，礼仪举止可挑剔，引得众位夫连连称赞。

柳氏陪昌侯夫身边，脸是掩饰住的得意。

而此刻，沈芷清却并未实实待听雨轩。

她算准了辰，趁着前头宴正酣，多被调去伺候的空档，带着那个的囊，悄声息地来到了花园连接院的处僻静回廊。

她知道，今男客们另处水榭饮酒，偶尔也有年轻公子到花园附近透气。

而她选择的这条回廊，是往处观景楼的经之路，虽算主路，但也偶有经过。

她将囊藏袖，指尖用力，让那混合药粉的气息更缓慢地散发出来。

己则装作欣赏廊挂着的鸟笼，副懵懂知，逛到此处的样子。

这药粉并毒，只是轻刺某些的鼻腔，若本身有鼻炎旧疾的闻到了，易引发连续喷嚏。

而她早己从秋穗零碎的闲话得知，今受邀的客，有位吏部侍郎家的公子，素有鼻渊之症，怕花粉气浓郁之处。

然，没过多，阵脚步声来。

只见位穿着宝蓝锦袍的年轻公子，用帕掩着鼻，眉头蹙，正步走来，似乎想尽穿过这回廊。

就他经过沈芷清身边，脚步猛地顿。

“阿——嚏！

阿——嚏！”

毫预兆地，他控住地连打了两个其响亮喷嚏，涕泪瞬间涌出，狈堪。

跟他身后的厮吓了跳，连忙前递帕子。

那公子又羞又恼，正待发作，抬头，却见旁边站着个从未见过的。

穿着朴素，面容清秀，此刻正睁着清澈却带着几怯意的眼睛着他，似乎也被他这突如其来的动静吓到了，意识地后退了半步，像只受惊的鹿。

“你……”那公子本要斥责的话堵了喉咙。

对方只是个起来怯生生的姑娘，而且此地是院回廊，他个男此发作眷，于礼合。

再对方那副谙事、显然懂这些弯绕的模样，他满腔的火气竟知该向谁发。

难道要怪这空气？

还是怪己这争气的鼻子？

“惊、惊扰公子了……”沈芷清适地低头，声音细弱，带着惶恐，“我……我这就走……”说着，便像逃也似的，匆匆从另头离了回廊，袖的囊早己被她收起。

那公子着她仓离去的背，又了空的回廊，只得认倒霉，用帕子使劲擤了擤鼻子，厮的搀扶，悻悻离去。

前头花园，宴依旧和谐。

没有知道，某个起眼的角落，刚刚发生了段足道的曲。

然而，这曲却像颗入静湖面的石子。

当晚，那位侍郎公子回府后，难向家抱怨了几句沈府花园回廊莫名打喷嚏的窘状。

话到柳氏耳，虽未明指是沈芷清冲撞，但“沈府有位姐院回廊惊扰了男”的风声，还是隐隐了些。

柳氏气得摔碎了个茶杯。

她防万防，没让沈芷清前头露面，却没防住她竟己跑到那种地方去，还偏偏撞了有头有脸的客！

虽然事，客也没深究，但这终究是失了礼数！

若是扬出去，别怎么说？

说她柳氏治家严？

还是带累她兰儿的名声？

“是个丧门星！”

柳氏咬牙切齿，对妈妈吩咐，“去！

把听雨轩那个给我来！

我倒要问问，谁给她的胆子，敢去院回廊！”

沈芷清被到柳氏面前，依旧是那副怯懦模样。

面对柳氏的厉声质问，她眼圈红，泪珠儿就滚了来，抽抽噎噎地解释：“儿……儿只是听说那回廊挂着只说话的八，奇……才去了眼……儿知道那有男经过……母亲恕罪，儿再也敢了……”她哭得意切，将知因奇而犯错的样子演得淋漓尽致。

柳氏着她这副得台面的样子，肚子火发出来，难道还能跟她计较只八？

终，只能罚她抄写遍《诫》，足听雨轩半月，惩诫。

沈芷清哭着领罚，却片冷然。

足？

正合她意。

柳氏，你只到我“失礼闯祸”，却知，我过是轻轻拨动了根弦。

这府的水，己经始浑了。

而你这般急切地想将我按去，生怕我沾惹半点那桩婚约的可能……恰恰说明，你虛了。

很。

我们，慢慢来。