元节那晚过后，庄子的清晨似乎总带着丝若有若的凉意。

这我刚起，正迷迷糊糊地洗脸，就听见我娘灶房跟隔壁王婶低声说话，语气满是后怕：“万确！

祥发家那个个月的娃，昨傍晚出事了！

要是祥发机灵，赶透前跑过了桥找到公，这娃就悬了！”

我的巾差点掉进盆，睡意瞬间。

“说是娃突然就是娃的声儿了！

咯咯尖笑，还嚷嚷着‘饿，要饭’！

我的爷……”我娘倒凉气：“个月的娃说这话？

这是撞客是啥？”

“可是嘛！”

王婶的声音压得更低了，“听说公让娃枕头压了把剪刀，又画了道符水喂去，这才安静来。

公还说……”我竖起耳朵，却听清后半句了。

只觉得股凉意从脚底窜来——个奶的娃娃，说要？

晌学，庄子的闲言己经了。

祠堂的槐树，几个摇着蒲扇，唉声叹气。

“这可是兆头啊。”

年长的七太公眯着眼，“馋痨鬼是难缠，它要是能摸进有奶娃的家，说明咱们庄子的‘气’始散了。”

另个接：“公昨站桥头了半河水，脸沉得能滴出水来。

我问他是是河道干净，他摇摇头，只说了句‘有西嗅味儿’。”

“嗅味儿？

嗅啥味儿？”

七太公的蒲扇停了。

没接话。

阵风吹过，槐树的叶子沙沙作响，所有都打了个寒颤。

我忍住往西头望。

石桥烈得晃眼，桥洞的却浓得化。

我故意绕远路，从河边走。

然见刘公站河滩，安远处捡石子。

他正弯腰从水捞起什么，鼻尖闻了闻，眉头皱得死紧。

“公。”

我鼓起勇气喊他。

他转过身，见是我，稍缓：“灵子啊。”

“祥发家娃……是馋痨鬼吗？”

他沉默片刻，目光向河面：“是，也是。”

顿了顿，又像言语，“馋痨鬼过是闻着腥的苍蝇……正招苍蝇的，是那块臭啊。”

我顺着他的目光去——河水浑浊湍急，打着旋往桥墩涌。

有个的西卡石缝，隐。

我眯眼细，浑身血液都凉了。

那是件残破的纸衣，颜褪得发，但脸颊位置那两团猩红，元节的灯笼见过次，就再也忘掉。

“它……它怎么这？”

我声音发颤。

刘公没有首接回答。

他弯腰捡起块扁的石头，打了个水漂。

石子水面跳了几，终却没能过桥，而是被股见的力道拽着，沉了桥墩附近。

“灵子，你这水。”

他指着那些然的漩涡，“着是往流，可到了桥，就像被什么西绊住了脚。”

夕阳把河水染得片，可桥洞的却得深沉。

那件纸衣水流轻轻摆动，像只苍的，徒劳地想抓住什么。

刘公拍了拍的灰，语气恢复了常：“回去吧，了。”

我“哦”了声，转身往家走。

却像塞了团麻。

祥发家的娃娃、七太公说的“嗅味儿”、还有桥这件本该流走的纸衣……这些事像块块散落的碎片，我出它们之间的联系，只觉得胸闷得慌。

我回头后望了眼。

刘公还站河边，佝偻的背被夕阳拉得长，动动地着那个桥墩。

安跑过去，牵住他的衣角。

那刻，我忽然觉得，公守着的，也许只是桥的安。

但具是什么，我说来。

只是回家的这条路，像比长了。

------（二章 完）