离石县的晨雾比洛阳城更浓些，像层薄纱，笼罩着羯族部落的帐篷。

石勒背着半的柴禾，深脚浅脚地走泥泞的路。

他今年七岁，身材己比年羯族男子还要，肩背因常年背柴、打猎，显得格宽厚。

脸那道去年被晋军鞭打的伤疤，晨光泛着淡粉，那是他远忘了的屈辱 —— 去年冬，他为部落寻找过冬的草料，却被晋军巡逻兵当作 “胡贼” 抓住，鞭子像雨点样落他身，若是部落的长用张羊皮将他赎回来，他早己死晋军的军营。

“！

等等我！

你走得太啦！”

身后来妹妹石兰清脆的声音。

石勒停脚步，回头望去，只见岁的石兰挎着个装满沙棘的竹篮，短腿泥泞的路跑得飞，篮子的沙棘滚出来，落地沾满泥水。

石勒连忙走过去，弯腰将滚落地的沙棘捡起，进妹妹的衣襟：“慢些跑，路滑，别摔着。

你，子都脏了，还怎么熬粥？”

石兰吐了吐舌头，把竹篮抱得更紧了：“我想点回家给阿娘惊喜嘛！

这沙棘是我山脚摘的，又又甜，阿娘肯定喜欢。”

她抬起头，着脸的伤疤，声说：“，你今没遇到晋军的巡逻兵吧？

我昨梦，梦到你又被他们抓走了，我和阿娘都找到你，哭得伤。”

石勒揉了揉妹妹的头发，阵酸涩。

个月前晋军离石县设立哨所，部落的子就越发艰难 —— 晋军士兵常常骑闯入部落，抢走羊和粮食，还随意打骂羯族姓。

个月，部落的阿古拉叔只是说了句 “你们凭什么抢我们的西”，就被晋军士兵打断了腿，至今还躺能动。

“，绕着哨所走的，没遇到他们。”

石勒笑着说，尽量让己的语气显得轻松些。

他想让妹妹担，更想让她过早地到的残酷。

兄妹俩说着话，很就到了部落的入。

远远望去，几顶羯族帐篷散布山谷，袅袅炊烟从帐篷顶端升起，空气弥漫着羊汤的气。

“阿娘！

我们回来啦！”

石兰松石勒的，着竹篮就往间的顶帐篷跑。

石勒跟后面，刚走到帐篷门，就闻到股悉的羊皮鞣的味道 —— 那是母亲每的活计，鞣的羊皮可以用来衣服、帐篷，是部落重要的物资。

帐篷，石勒的母亲正鞣张羊皮。

她是匈奴与羯族的混血，眼窝比寻常羯族更深，鼻梁也更挺，只是常年的劳作让她的布满了茧，眼角也有了细密的皱纹。

见石勒和石兰回来，她立刻的皮绳，起身接过石勒背的柴禾：“今怎么回来这么晚？

我还以为你们遇到麻烦了。”

她的声音带着丝易察觉的颤，显然是担了许。

“阿娘，我和摘了多沙棘，你！”

石兰把竹篮递到母亲面前，献宝似的。

母亲笑着摸了摸她的头：“兰兰能干，今晚就用沙棘熬粥，再煮点羊，给你补补身子。”

她说着，目光落石勒身，伸摸了摸他的额头：“没冻着吧？

早雾，我就说让你多穿件衣服，你偏听。”

石勒笑着摇摇头：“阿娘，我冷。

我年轻，火力壮，这点冷算什么。”

他目光扫过帐篷角落，只见父亲石周曷朱正坐张羊皮，拿着块泛的羊皮卷，眉头紧锁，似乎思考着什么。

石勒动，走过去问道：“阿爹，你拿的是什么？”

石周曷朱抬起头，将羊皮卷递给石勒：“这是左贤王刘渊派来的招募令，用匈奴文写的。

面说，凡胡族勇士从军，立功者赏羊头，封户长，还能部落年的赋税。”

他顿了顿，继续说：“你识字，这面写的是是的。

咱们部落这几年子越来越难，晋军欺负我们，若去从军，或许能让部落过子。”

石勒接过羊皮卷，逐字逐句地读着。

羊皮卷的匈奴文写得工整有力，每条承诺都清晰可见。

他的指尖因用力而泛，脑由主地浮出去年冬的景 —— 那部落断了粮，父亲带着他去晋军营地求粮，却被晋军士兵打得满地打滚，士兵还笑着说 “羯族蛮子，也配晋的粮食”；妹妹石兰因为没有棉衣，冻得整发，常常哭着说 “阿娘，我冷”。

“我去。”

石勒的声音坚定，没有丝毫犹豫。

他知道，这或许是改变部落命运的唯机 —— 只有拥有的力量，才能再被晋军欺压，才能让母亲和妹妹过安稳的子。

“行！”

母亲猛地站起身，抓住石勒的胳膊，声音带着哭腔，“你能去！

打仗死很多的，去年部落的阿力、阿木，去从军后就再也没回来。

你若死战场，我和妹怎么办？

咱们就算饿死，也能去打仗！”

她死死抓住石勒的胳膊，仿佛松，儿子就消失见。

石兰也拉着石勒的衣角，泪水顺着脸颊往流：“，我要羊，也要新衣服，我只要你家陪我。

你给我讲草原的故事，陪我摘沙棘，？

你别去打仗，我怕再也见到你了。”

孩子的哭声像把锤子，砸石勒的，让他忍住红了眼眶。

石勒蹲身，将妹妹搂进怀，轻轻擦去她脸的泪水。

他从怀掏出块打磨光滑的桃木图 —— 这是他个月山打猎，用块桃木亲雕刻的，是草原勇敢的生灵，也是羯族的图。

“兰兰，你这图，” 石勒把图塞进妹妹，“它能保护家，能带来勇气。

我去从军，是为了羊，也是为了当官，是为了让晋军再也敢欺负我们羯族，让你和阿娘能安稳地住帐篷，冬有棉衣穿，每都能喝热粥，用再饿肚子。”

他顿了顿，目光望向帐篷的远山，声音带着对未来的憧憬：“等我立战功，就请左贤王赐我们块肥沃的草原，咱们部落迁到那去。

到候，我带你去群的羊，听嚎声遍山谷，再也用怕晋军来抢我们的西。”

石兰似懂非懂地握着桃木图，脑袋轻轻点了点，泪水却还往掉：“那定要早点回来，我每把图擦得干干净净，等你带我去草原。”

石周曷朱着儿子坚定的眼，重重叹了气。

他知道石勒的子，旦了决定，头都拉回来。

况且部落的处境确实艰难，若抓住刘渊招募的机，迟早要被晋军逼得走路。

“罢了，” 他站起身，拍了拍石勒的肩膀，“你要去便去吧，但记住，打仗是逞，若事可为，定要活着回来。

咱们羯族虽穷，却能断了根。”

母亲见丈夫也同意了，知道再劝也用，泪水却像断了的珠子，止住地往流。

她转身从帐篷角落的木箱出件旧铠甲 —— 那是石勒祖父当年匈奴军留的，甲片虽己有些锈蚀，边缘也磨得发亮，却还能护住要害。

她颤着，帮石勒穿铠甲，遍遍地系紧皮带，指尖划过儿子肩的旧伤疤，眼泪落了铠甲，晕片湿痕。

“这铠甲是你祖父的遗物，当年他就是穿着它战场活来的，” 母亲的声音带着哽咽，“你穿它，就像祖父护着你样。

冷了记得添衣，受伤了要及包扎，别像次那样硬扛着……” 她絮絮叨叨地叮嘱着，仿佛要把这辈子的话都这说完。

石勒由母亲为己整理铠甲，阵酸涩。

他知道母亲有多难受，却只能忍着绪，轻声说：“阿娘，我都记住了。

您家要照顾己和兰兰，别太劳累。

等我回来，定让您过子。”

当傍晚，部落的长和族都来为石勒行。

阿古拉叔拄着拐杖，瘸拐地走过来，把个装满羊干的皮囊塞到石勒：“阿勒，这是我用去年冬储存的羊的，你带着路。

到了军营，别太冲动，多听长官的话，活着回来。”

他的腿是个月被晋军打断的，此刻说起话来，声音还带着丝易察觉的颤。

部落的其他年轻也围了过来，七嘴八舌地叮嘱着。

“阿勒，到了军营别忘了我们！”

“要是遇到晋军，替我们教训他们！”

“定要立功，让咱们羯族也扬眉吐气！”

石勒应着，把家的嘱托记。

他知道，己仅是为了家去从军，更是为了整个部落的希望。

幕降临，帐篷的篝火渐渐燃起，映得每个的脸都泛着红光。

母亲煮了锅热的羊粥，石兰坐石勒身边，勺勺地喂给他，像个样：“，多点，到了军营就到阿娘煮的粥了。”

石勒笑着张嘴，由妹妹喂着，却像压了块石头 —— 他知道这别，还能能再到母亲煮的粥，还能能再到妹妹的笑脸。

二清晨，还没亮，石勒就收拾行囊准备出发了。

母亲把个绣着图的荷包塞到他，面装着几枚铜和包草药：“这草药能治伤，你带身，万受伤了能派用场。”

石兰抱着石勒的腿，肯撒，泪水把他的裤腿都浸湿了：“，我舍得你走。”

石勒弯腰抱起妹妹，她额头亲了，轻声说：“兰兰乖，等回来，就给你带多多的，还带你去草原风筝。

你要听阿娘的话，帮阿娘多干点活，别让阿娘。”

他把桃木图从妹妹拿过来，重新系她的脖子，“这个图保护你，就像你身边样。”

石周曷朱石勒到部落门，从怀掏出把弯刀递给她：“这把刀是我年轻打猎用的，锋得很，你带着防身。

记住，军营要学保护己，别轻易相信陌生。”

石勒接过弯刀，刀柄还残留着父亲的温，他重重地点了点头：“阿爹，您，我照顾己的。”

石勒转身，后了眼部落的帐篷，了眼站门的父母和妹妹，忍着泪水，转身步向前走去。

他没有回头，因为他知道，旦回头，就再也舍得离了。

身后来妹妹的哭声：“！

早点回来！”

石勒挥了挥，脚步却没有停，步步消失晨雾。

母亲望着石勒远去的背，靠石周曷朱的肩，哭得浑身发：“他才七岁，就要去打仗，我怕……” 石周曷朱紧紧抱住妻子，声音也带着丝沙哑：“别担，咱们的儿子是样的，他定活着回来的。”

石兰站旁，紧紧握着脖子的桃木图，望着石勒消失的方向，声说：“，我等你回来的。”

晨雾渐渐散去，阳光洒山谷，部落的帐篷晨光显得格宁静。

可谁也知道，这场离别，将启段怎样澜壮阔的生，又将之，掀起怎样的风浪。