汀兰院坐落于镇公府西侧，是柳姨娘柳月娥的住处。

虽显奢，却也布置得清雅整洁。

炭盆烧得正旺，将屋的严寒彻底隔绝。

柳月娥翼翼地将姐姐柳氏扶到软榻，立刻命丫鬟取来厚实的干净衣裳为她。

着姐姐毫血的脸，她声音哽咽：“去年我才托捎了回去，就是让你生养病。

怎么突然就……拖着这样的身子，还带着雨迢迢来京城？”

柳氏力地靠着软垫，紧紧握住妹妹的：“月娥，我的身子己知道，己是弩之末，撑了多了。

我实是走路，才得来靠你，求你给我和雨条活路。”

话未说完，又是阵撕裂肺的咳嗽。

柳月娥连忙为她抚背顺气，连声道：“姐姐别说了，既然来了，就安住。

只要有我，断让你们饿着冻着。”

热姜汤很来，柳月娥亲试了温度，勺勺喂给姐姐。

喝姜汤，柳氏缓过气，朝安静站旁的儿招：“雨，过来，给姨母磕头。”

苏雨依言前，规规矩矩地跪，磕了个头，声音细弱却清晰：“雨拜见姨母。”

柳月娥赶忙扶起她，仔细端详这个甥。

尽管年仅八岁，又历经风霜，却己然能出惊的容貌底子，尤其那眼睛，澄澈宛若秋水。

柳月娥暗惊，这般品貌，这深宅公府，知是是祸。

她轻轻抚摸着雨的头发，柔声道：“孩子，以后就把这儿当己家，有姨母，别怕。”

柳氏出妹妹眼底的复杂绪，挣扎着握紧她的，语气近乎哀求：“月娥，公府门贵，规矩也，我知道你这过子易。

雨还，子又软，我的就是她。

我只求你姐妹，护她周，别让她因这副容貌惹祸。

哪怕让她个普丫鬟，粗茶淡饭，只要能安长，我死也瞑目了。”

说着，她竟要撑着起来行礼，被柳月娥死死按住：“姐姐！

你这是要折煞我吗？

我们是母同胞的亲姐妹，雨就是我的亲儿，我拼尽力也护着她！”

然而柳月娥却片冰凉。

这等级森严的镇公府，她只是个并得宠、也甚依靠的妾室。

头有严的公爷、段厉害的公夫，有各有倚仗的其他姨娘和骄纵的庶出子。

雨依靠，却拥有这样张轻易就能招惹是非的脸，未来的路何其艰难。

得到妹妹的承诺，柳氏仿佛了却了的事，陡然松懈来。

她紧紧拉着雨的，目光贪婪又舍：“雨，以后要乖乖听姨母的话，要，饭，睡觉……”雨着母亲气若游丝的模样，忍着泪水用力点头：“娘，我听话，你定要起来。”

柳月娥别过脸去，飞擦掉眼角的泪，颜欢笑道：“姐姐别说傻话，生休养才是正理。

我己经让去请府常来往的夫了，定起来的。”

然而，夫请来诊脉后，只是沉默地摇了摇头，留剂聊尽事的药方。

柳氏喝药后，似乎回光照，拉着妹妹和儿说了许的话，从雨幼年趣事说到对未来的牵挂，首至深，才终于油尽灯枯，溘然长逝。

雨扑母亲逐渐冰冷的身旁，哭得昏暗地。

柳月娥紧紧搂住痛哭失声的甥，望着窗依旧纷飞的雪，立誓言：姐姐，你，只要我有气，定护雨周。

可是，她个公府如履薄冰的妾室，能护住这株注定引瞩目的娇花朵吗？

柳月娥着苏雨泪痕交错的脸，充满了尽的怜爱与深重的忧虑。