如泼墨般深沉，碎星点缀虚宗空，被层叠的雾遮掩，只留几缕苍月，照亮山门前蜿蜒的石阶。

整个域此刻沉浸暗，而虚宗，正悄然启幕场只属于修仙者的盛宴——祭。

沈知涟站门弟子列队的末端，攥着张松皮符纸。

指尖浮汗，跳。

祭坛的灵火随风跳跃，映得他侧脸明暗交替。

寒意袭骨，仿佛浸湿灵魂。

这场祭，所有虚宗门都须到场，但言说，这总有怪事发生。

鼓声低沉而缓慢，宗主临水拄杖，袍凌厉如鞘皮甲。

他的宣诰和符阵师们的咒语冷风交缠，数弟子默立，空气弥漫着灵气与肃的味道。

秦问青悄声靠近沈知涟，倾身，压低了声音：“又是祭。

去年有后失踪，今年你觉得出什么事吗？”

沈知涟没有立刻回答。

他望着主祭坛的阵法，莫名发紧。

昨修炼，他曾林听到怪异的低语，还到有子灵脉围徘徊。

他没有告诉何，因为知那究竟是幻觉，还是别的什么——但那些安像蚁群攀附头。

“别说话。”

他低声回应，眼警觉地扫过周遭。

“祭之，宗门语。

哪怕是风吹草动，都得都。”

但目光还是意识地往灵火映照的暗处追寻。

那刻，他明见了——祭坛后侧的年柏树，有团幽浮动，声息。

祭典进行到轮，所有门都依次献灵石和符纸，祭火燃得愈发旺盛。

沈知涟沿着队伍慢慢前移，耳边隐隐听到阵眼处来古怪的吟唱，声音缥缈，像是从地底涌来。

队伍前方忽然阵动，两名执法弟子面肃然，正将某个呆滞的门青年带离，众弟子侧目。

“怎么回事？”

秦问青忍住要探头细。

沈知涟却猛地握紧符纸，他觉得这比冷风还要危险。

队伍弥漫着压抑，似乎连灵气都悄悄减弱，空气出了丝别样的腥甜气息。

轮到沈知涟前献祭，他将符纸进灵火，本以为符咒应该如常化为青烟，但焰火沾到符纸瞬，竟从跃出淡淡血光。

他头紧，目光盯得发首，那团血光荡着，竟火焰勾勒出道模糊——头戴兽骨之冠，身披袍，其眼眶空洞，嘴角溢着雾气。

“你见了吗？”

秦问青低声惊呼，拉住沈知涟的袖角。

沈知涟还未，灵火猛然跳，发出道诡异的尖啸。

场寂静瞬，主祭长掌控灵阵的符箓突然燃起蓝光，所有弟子都感到压身的灵力骤然失衡。

“祭坛灵阵失控！”

有惊呼。

修为较弱的弟子立晕厥，数名门师兄急匆匆冲前去稳住阵脚。

宗主眉头紧皱，诀连连，想要行镇压灵火。

混间，沈知涟的柏树停住。

他猛然发，那团幽己见，地只剩枚片。

就他犹豫是否过去查，身旁突然来抹悉的冷静声音：“沈知涟。”

墨凌晚身从月浮，容冰冷，但目光流转间藏着难以言说的警觉。

她的到来几乎注意，但沈知涟却这片灰暗之倍感安定。

“跟我来。”

墨凌晚低声道。

沈知涟随着她悄然靠近柏树，墨凌晚刻意以衣袖遮掩两行动。

他们抵达树，墨凌晚纤指灵动，道淡蓝符光划过，屏蔽了界。

她将那枚片拾起，仔细端详，眉头越皱越紧。

“这是镇魂。”

她语气沉，“此物只宗门失踪案出过，意味着又有遭遇……你今晚见到了什么？”

沈知涟望着墨凌晚的镇魂，头的疑团愈发沉重。

他索将刚才灵火异象和如实告知。

墨凌晚静静听完，抿唇片刻。

“祭本应是清灵祈安，却每年都伴随诡事。

今晚的灵阵动荡、失踪弟子的……同宗门地有关。”

“你怀疑宗门部有隐秘之力搅动灵阵？”

沈知涟低声问。

墨凌晚没回应，目光却格凝重。

她将镇魂轻轻入锦囊，道：“案件远止失踪那么简。

你要留，那团绝非寻常亡灵。

待祭典结束后，设法查查灵火残渣，说定可以找到源头。”

秦问青追了来，气喘吁吁，却压着奇。

“你们干什么？

刚才场面太古怪了，有几个差点走火入魔！”

墨凌晚简示意，让他闭。

沈知涟则低声将灵异之事给问青，两面面相觑，头涌起种说出的安与战栗。

更暗，灵火渐熄，仪式宣告结束，但祭坛后的柏树却声地加深了恐惧。

门弟子们纷纷退，之宗门仍有巡查，今的祭，却让所有头都埋了异样的。

沈知涟、墨凌晚和秦问青回门弟子居处，似风浪静，却知道今晚之后，虚宗的宁静即将破碎。

沈知涟目光掠过空，遥想方才血光异象，头字句地浮起个念头：论灵火出的幽究竟为何，今晚的祭典，只是暗流涌动的始。