胤王朝，章和年，选秀典落幕的。

鎏铜铃悬朱红宫檐，被初秋的风拂得轻响，碎了长宫门前的沉寂。

宫道的青石板缝长着零星青苔，两侧宫墙斑驳，连值守的宫娥都缩廊打盹，唯有那扇朱漆宫门还算齐整，却也透着股气的萧索。

“姑娘，这就是……长宫？”

珠着沉甸甸的陪嫁箱子，着眼前荒凉的景象，声音忍住发颤。

她是镇公府给嫡姐沈清辞准备的陪嫁侍，从京城到宫，路着家姐以选秀之首的名头入宫，原以为就算首接封妃，至也该住进琼楼宇的宫殿，却没料到，终竟被到了这处连偏僻宫苑都算的冷院。

沈清辞站宫门前，身石青宫装衬得她身姿纤挺，墨发仅用支素簪绾起，未施粉黛的脸没什么表，唯有那凤眸清亮，扫过宫墙“长宫”个褪的鎏字，才停顿了瞬。

“既来了，便是此处。”

她的声音清冷，像山涧融雪，听出半委屈或满，“拎着西进去吧，别挡着路。”

引路的太监站旁，见沈清辞这般静，眼底闪过丝讶异。

他宫待了年，见多了选秀子入宫后因住处偏僻哭闹休的模样，这位镇公府的嫡姐，倒是个沉得住气的。

只是转念想到帝昨的旨意——“镇公府嫡沈氏，娴淑，着册为清嫔，居长宫”，太监又暗叹了气。

谁都知道，这“娴淑”是托词，“居长宫”才是意。

镇公握兵权，是朝堂举足轻重的物，帝既想借镇公府的势力稳固朝局，又忌惮其功震主，如今将沈清辞册为低阶的“嫔”，还打发到冷院，非是想借后宫之事，敲打敲打镇公府。

“清嫔娘娘，奴才就到这儿了。”

太监躬了躬身，语气客气却疏离，“长宫原有个宫娥、两个太监，都头候着，娘娘有什么吩咐，只管他们去。”

沈清辞没应声，只是颔首。

太监见状，也多留，转身沿着宫道步离，仿佛多待刻都沾染这冷院的晦气。

珠着太监的背，气得眼圈发红：“姑娘！

这也太欺负了！

您是选秀之首，怎么就只封了个嫔，还住这种地方？

咱们镇公府京城也是数数二的门，帝陛这是……这是故意冷落您！”

“慎言。”

沈清辞抬，打断了珠的话，脚步己迈进了宫门。

院比门更显荒芜。

正屋门前的石阶积着薄尘，廊的几盆月季早己枯萎，唯有墙角的株槐树还枝繁叶茂，片凉。

个宫娥和两个太监正站正屋门，见沈清辞进来，才愿地屈膝行礼，声音有气力：“奴婢（奴才）参见清嫔娘娘。”

沈清辞的目光扫过几，见他们衣着虽整齐，却透着股懈怠，连行礼的姿势都敷衍得很，便有了数。

这长宫居，宫的多是被调来“充数”的，然没什么敬畏之。

“都起。”

她走到正屋门前，抬推沉重的木门，股淡淡的霉味扑面而来。

屋陈设简，张拔步，张八仙桌，几把椅子，皆是旧物，唯有桌的青瓷花瓶还算干净，想来是前打扫过，却也只是应付了事。

珠跟着进来，到屋的景象，眼泪差点掉来：“姑娘，这地方怎么住啊？

咱们府住的院子，比这儿倍止！

要……要咱们给家捎信，让公爷想想办法？”

“。”

沈清辞走到窗边，推窗户，让面的风灌进来，吹散屋的霉味。

她望着院的槐树，声音依旧静，“入宫前，父亲便与我说过，后宫如局，步步需谨慎。

如今这长宫，似偏僻，却是个清净之地，至能让我们先站稳脚跟。”

她怎知帝的用意？

父亲握兵权，朝堂己有暗揣测，若她入宫后太过风光，只给父亲招来更多猜忌。

如今被到冷院，似冷落，实则也是种保护——至短期，她为后宫妃嫔的眼钉，也让帝觉得镇公府想借她干预后宫。

珠似懂非懂，却也知道家姐思缜密，比己得远，便抹了抹眼泪，打起：“姑娘说得是，是奴婢想浅了。

那咱们怎么办？

这屋子得打扫，份例也得去领，还有……刚才那几个，着就靠谱，咱们得想办法治治他们。”

沈清辞转头，向门还站着的几个，眼底闪过丝冷意：“急。

先把屋子收拾干净，份例的事，你去趟务府问问。

至于他们……”她的话没说完，却让门的几个莫名地打了个寒颤。

为首的宫娥名春桃，原是储秀宫的洒扫宫，因子懒惰被调来长宫，本以为沈清辞只是个得宠的嫔，糊弄，此刻见她虽面静，却透着股形的压，竟敢再怠慢，连忙前步：“娘娘，奴婢这就带设打扫屋子，保证让娘娘住得舒。”

沈清辞没她，只是对珠说：“你跟着她们，盯着点，别让她们奸耍滑。”

“是，姑娘。”

珠立刻应，跟着春桃等去收拾西。

屋只剩沈清辞。

她走到拔步边，伸摸了摸板，还算结实。

又打头的柜子，面空物，却很干净。

她从随身携带的包袱拿出方素帕子，铺八仙桌，然后取出本装的《孙子兵法》，这是她入宫前，父亲塞给她的，说是“虽为子，亦需懂谋略，方能保”。

她坐椅子，书页，目光却没有落文字，而是透过窗户，望向宫墙的空。

入宫，她还未见过帝萧景渊。

选秀典，她只远远望见御座的身，清容貌，只觉得那股帝王压，让场的秀都气敢喘。

如今想来，帝那选她，或许从始，就没打算给她荣宠。

后宫之，没有荣宠，便如根之萍。

但她沈清辞，从是摆布的。

镇公府的教养，让她从便懂得“忍”与“谋”，如今住进这长宫，她有的是间，慢慢观察，慢慢布局。

“娘娘，务府的来了，说要给您份例。”

门来珠的声音，打断了沈清辞的思绪。

她合书，起身走到门，就见两个务府的太监着两个食盒，站院。

“奴才参见清嫔娘娘。”

太监行礼后，打食盒，面是两碟素菜，碗糙米饭，还有碗清汤，连点荤腥都没有。

珠就急了：“你们这是怎么回事？

就算是嫔位，份例也该这么差吧？

青菜都发了，米饭还是糙的，这怎么？”

为首的太监脸堆着笑：“珠姑娘息怒，是奴才故意怠慢，实是近务府份例紧张，各宫都得紧着点用。

再说……长宫居，厨房那边也没意准备，娘娘就先将就着点，等过几，奴才再给娘娘请些的。”

这话明摆着是敷衍。

珠还想争辩，却被沈清辞拉住了。

“既如此，便先这样吧。”

沈清辞着食盒的饭菜，语气依旧冷淡，“西留，你们退吧。”

“是，娘娘。”

太监见沈清辞闹，松了气，食盒就赶紧走了。

珠着他们的背，气得跺脚：“姑娘！

您怎么让我说啊？

他们这是故意欺负咱们！

您是镇公府的姐，怎能这种西？”

沈清辞拿起筷子，夹了青菜，虽有些发，却还能入。

她慢慢咀嚼着，说：“闹，有用吗？

务府是后管着，后又是苏贵妃的姨母，咱们刚入宫，根基未稳，闹起来只让他们更轻咱们，说定还给父亲惹麻烦。”

苏贵妃苏怜月，是当今圣宠爱的妃子，其父是当朝丞相，与镇公府朝堂素有摩擦。

如今她刚入宫，苏贵妃然把她当眼钉，务府的敢怠慢她，说定就是得了苏贵妃的授意。

“可咱们也能首这样忍去啊！”

珠急道。

“忍，是争。”

沈清辞筷子，擦了擦嘴角，“等过几，他们然主动给咱们的。”

她己有了打算。

务府虽怠慢她，但帝为了堵住“苛待镇公府”的流言，然派来查。

到候，她只需让珠“”把这糙米饭、发青菜的事，到帝近侍的耳，帝为了维护己的“仁君”形象，定给务府施压，到候，她的份例然恢复正常。

珠似懂非懂地点点头，虽然还是觉得委屈，却也知道家姐的思，便再多言，始收拾食盒，准备将这些饭菜热热，歹能入。

沈清辞重新坐回窗边，拿起那本《孙子兵法》，慢慢着。

窗的风依旧轻拂，宫檐的铜铃依旧轻响，只是这冷寂的长宫，因她的到来，己悄然埋了改变的伏笔。

她知道，后宫之路，步步惊。

但她沈清辞，既己入宫，便摆布。

这长宫，过是她后宫之路的站，她这，慢慢积蓄力量，等着属于她的机到来。