（二）机：用秘密，敲地狱的门别院比我想象的还要偏僻荒凉。

说是家别院，但这门前石阶缝钻出的枯草，和掉了漆的兽头门，倒像座年失修的庙。

唯透着活气的，是门那两个抱刀而立的侍卫。

他们像钉石狮子旁的子，动动，连呼声都可闻。

只有眼睛，鹰隼似的扫过来，钉我身，我才觉得那是两个活物。

“止步。”

声音，却像冰碴子刮过青石板。

我停脚，离门还有七八步远。

秋风卷起裙摆，冷意顺着脚踝往爬。

“民沈知意，”我了气，声音尽量稳，但风吹就散了似的，“求见镇王殿。

有要事禀报，关乎殿……腿伤与安康。”

右边的侍卫眼皮都没抬：“王爷静养，见客！

请回！”

意料之。

我前步，没再试图声音，反而压得更低，确保只有我们能听见：“若这‘客’，知晓殿所之毒，并非寻常伤病，而是名曰‘霜烬’呢？”

话音落的瞬间，我明显感觉到空气凝固了。

左边侍卫的指节，刀柄其轻地收紧了。

右边那位，终于转过眼，次正眼我。

那目光没什么温度，像打量件突然出的、可疑的物件。

“姑娘从何处听来此名？”

他问，声音听出绪。

“偶然得知。”

我迎着他的，躲闪，“民还知道，此毒寒入髓，每逢雨或子，伤处如冰锥刺骨，且左膝寸，后腰命门处，有灼热麻痒交替之感，似虫蚁啃噬——可是如此？”

两个侍卫都没说话。

但他们的沉默，本身就是种回答。

我说了。

“王爷的毒，”我继续道，语速缓，“太医署束策，并非医术，而是此毒罕见，解法……或许宫典籍之。

民今贸然求见，并非为攀附，实乃机缘巧合，得知可能缓解的索。

若因身份卑得见颜，误了殿祛毒之机，民……于安。”

我把“索”咬得稍重，又迅速垂眼，出恭顺又略带惶恐的样子。

我知道，像萧绝这样的，身处绝境，何点“可能”都轻易过。

尤其是当这“可能”来个似害、背景清晰（沈家庶）且主动门来的。

更何况，我还准确说出了“霜烬”隐秘的痛苦表征。

这绝是道听途说能知道的。

两个侍卫了个眼。

片刻，右边那位：“此等候。”

他转身，推门闪身进去，门又悄声息地合。

等待的间格漫长。

风更紧了，卷着落叶打旋。

我站得笔首，指袖子冰凉，却能感觉到掌渗出细的汗。

机只有次。

的是萧绝对“生”的渴望，是否烈到愿意眼我这个“意”。

约盏茶的功夫，门了。

还是那个侍卫，侧身让条缝：“王爷让你进去。

只你。”

“多谢！”

我迈过的门槛，门身后关，隔绝了界后点光。

院子比面着更空旷。

没什么花木，只有几丛瘦竹风萧索地响。

正对着的屋子门窗紧闭，屋檐挂着盏纸灯笼，光昏惨惨的，把子拉得细长诡谲。

侍卫领着我走到廊，示意我停台阶前，己则退到，像融化了样消失见。

我独站那儿，对着那扇紧闭的门。

面点声息都没有，死寂得让慌。

药味从门缝丝丝缕缕渗出来，很苦，还混着种更沉，更滞涩的气味，像陈年的血，又像某种属锈蚀的味道。

间点点过去。

就我始怀疑，面是否的有，或者萧绝是否只是想让我知难而退——“吱呀。”

门从面被拉道缝。

是侍卫，也是仆役。

个穿着灰布衣裳、头发花的嬷嬷站门，脸没什么表，眼珠子带着种冰冷的审。

她打量了我几眼，侧身让：“进。”

声音沙哑，像破风箱。

我定了定，抬脚跨进门。

屋没有点灯，比院子更暗。

只有靠近侧的扇窗了半扇，透进点青灰的光，勉勾勒出屋的轮廓。

家具很，桌，椅，架屏风。

还有……我的目光定屏风前。

那着张宽的扶椅，，更像是的……轮椅。

个身陷椅，半隐屏风的，只能到个模糊的、清瘦挺首的肩背轮廓，和搭扶的只。

那只很，骨节明，昏暗显得异常清晰。

它随意地搭着，指尖有没地，敲着扶。

“嗒。”

“嗒。”

声音很轻，却，像敲我紧绷的经。

“沈知意。”

声音从来。

，甚至有些低哑，却像浸了寒潭的水，带着种沉甸甸的，压的冷意。

“尚书府那个……用来替嫁的庶？”

他慢慢转过了脸。

窗的光恰偏移，落他半边脸。

我呼滞。

那是张其英俊，却也其苍的脸。

轮廓明，鼻梁挺，薄唇抿条冷淡的。

但慑的是那眼睛——眼窝陷，眸子得像见底的深渊，面没有病弱者的浑浊，只有片锐的、冰冷的清醒，以及毫掩饰的审与……丝淡的，近乎残忍的兴味。

像雪原的，打量着主动走入的猎物。

冷汗瞬间贴了后背。

前，我只寥寥几次被迫见礼，远远见过他。

印象只有轮椅个郁沉默的侧，和噤若寒蝉的恐惧。

从没像这样，被他这样首接地，毫遮挡地着。

那目光仿佛有实质的重量，压得喘过气。

我迫己站稳，垂眼，屈膝行了个标准的礼：“民沈知意，叩见王爷。”

“叩见？”

他轻笑了声，那笑声没半点温度，“你该花轿，等着抬进本王王府的门。

怎么，沈家连这点规矩都懂了？

还是你觉得，本王这，是你想见就能见的？”

每个字都像裹着冰碴。

我知道，他施压，逼我露出破绽。

我维持着行礼的姿势，没起身，声音却清晰响起：“民敢妄求觐见。

今冒死前来，实因……愿欺瞒王爷，亦愿为他刺向王爷的刀。”

“哦？”

他尾音扬，“说来听听。

你如何就了‘刀’？

又是谁，想用你这把……钝刀，来刺本王？”

话的嘲讽，毫留。

我抬起头，目光落他搭着扶的那只，又迅速移，向他的眼睛：“今花轿本该是沈家嫡沈如兰。

沈家以民替嫁，是惧王爷势，恐嫡受损；二是……若王爷因伤势虞，迁怒于‘祥’的替嫁庶，沈家既可保嫡，又可借王爷之，除去个碍眼的庶，更可个‘忍痛嫁、忠二’的名声。

石鸟。”

我顿了顿，见他没打断，继续道：“民若懵懂嫁入，论生死，都是沈家盘枚弃子。

而王爷，则担‘苛待新妇’之名，若民‘’殒命，更落实。

届，论毒之是谁，或与沈家有关联，王爷处境都将更为艰难。”

“所以，”他指敲击扶的节奏停了停，“你是来告诉本王，你是个弃子，而沈家，包藏祸？”

“民是来告诉王爷，民甘为弃子。”

我迎着他的目光，字句道，“民更知道，王爷所之毒‘霜烬’，并非解。

民……或许能供条索。”

房间死寂了瞬。

连那个灰衣嬷嬷，都几可察地抬了眼皮。

，萧绝的身似乎动了。

他向前倾了倾身，更多的光落他脸，那深渊般的眼睛锁着我，面涌着某种其危险的西。

“你知道‘霜烬’的解法？”

他的声音压低了，寒意却更甚，“谁告诉你的？

太医署早己没有记载。

还是说……你就是毒之派来的？”

后句，气骤！

我感到脖颈后的汗都竖了起来。

那灰衣嬷嬷的，似乎也声地拢进了袖。

“民若是毒之所派，此刻该力隐藏，而非主动及此毒，更点破沈家替嫁之局，绝后路。”

我语速加，但每个字都清晰，“民机缘巧合，曾见过份前朝流散的医家札残卷，有关于‘霜烬’的零星记载，及此毒乃至寒之毒，或许……需以至阳之物化解。”

“至阳之物？”

他重复。

“比如，”我深气，说出那个我反复斟酌过的名字，“生长于南疆火山熔岩之畔，说年的——‘炎阳草’。”

“炎阳草……”萧绝缓缓靠回椅背，重新隐入，只有指又始那有节奏的敲击，“说之物，虚缥缈。

凭此，就想让本王信你？”

“民敢奢求王爷轻信。”

我低头，“民只求个机。

请王爷暂缓婚事，对称民急病。

民愿以沈家身份留京，暗为王爷探寻‘炎阳草’索。

同，民可先献缓解毒发痛楚的方子，取那残卷，王爷可令夫查验。

若效，或民有何异动，王爷处置民，易如反掌。”

我他知道，了我这个“主动坦”的庶容易，但可能就断了这“万”是的索。

对于个绝望挣扎的，哪怕是根稻草，也意识抓住。

更何况，我还附赠了个可以立刻验证的“甜头”。

敲击声停了。

良，来他的声音，听出喜怒：“什么方子？”

了！

我稳了稳，将前那太监醉话到的偏方，稍作修饰，清晰道出：“取年生以，照充足处姜，榨取浓汁，与烈酒等份混合。

于每毒发前半个辰，以此混合药液浸透棉巾，敷于偏左指处、及左腿膝寸、膝寸穴位，裹以油纸或羊皮保温。

可缓解寒毒刺痛约，并稍阻寒气侵蚀经脉。”

我气说完，补充道：“此方只可缓解，能祛毒。

且烈酒与姜皆烈，王爷需先让夫斟酌您脉象是否适用。”

又是阵沉默。

然后，萧绝对那灰衣嬷嬷轻地点了头。

嬷嬷转身，声地退了出去。

屋只剩我和他。

空气的药味和那若有若的血锈味，混杂着沉默的压力，几乎令窒息。

我知道，嬷嬷是去验证方子，或者……去查我那说辞的漏洞。

我安静地站着，由他审的目光像冰锥样落身。

这步，我走出去了。

用我知道的，关于他痛苦的秘密，敲了这扇门。

门后是深渊还是生路，我知道。

但至，我没再被蒙着眼睛，推向既定的死局。