我是柳明梅，柳家的姐。

母亲总说，我出生那，院那株梅得正，父亲从扬州带回船丝绸，赚了笔。

因此我得了"明梅"这个名字，也得了母亲部的宠爱。

二妹明兰出生，正值春兰初绽的节。

母亲难产两，拼死生她后，便伤了根本，再难有孕。

而父亲膝子，奈之，只得默许府妾室生育。

月后，位扬州来的瘦竟诊出了喜脉。

那子生得纤弱，却想腹生，月怀胎，朝娩，产对龙凤胎。

父亲闻讯喜，连声称此乃家门吉兆，当即将那瘦抬了姨娘。

男孩取名明竹，孩唤作明菊，此之后，父亲的思便渐渐偏向了那对龙凤胎，尤其是长子明竹。

"姐，夫您过去挑料子呢。

"丫鬟春桃的声音打断了我的思绪。

我的绣绷，整了整衣襟。

母亲近总唤我去她为我准备的嫁妆——县令家的儿子已了聘，婚期定来年春。

路过西厢院，我听见了悉的抽泣声。

透过半的窗棂，我见明兰正伏案，肩膀颤。

她的贴身丫鬟夏荷站旁，足措。

"二姐又挨骂了？

"我轻声问守门的婆子。

"回姐，夫嫌二姐绣的帕子针脚太粗，说是嫁给猎户家都嫌丢。

"婆子压低声音，"说了些难听的话。

"我叹了气，推门而入。

明兰听见动静慌忙擦脸抬头，见是我，勉挤出个笑容："姐。

"她生得算，但眉眼温润，像了父亲。

此刻眼眶红，鼻尖也泛着粉，还攥着那条被母亲嫌弃的绣帕。

"让我。

"我接过帕子，面歪歪扭扭地绣着几朵兰花，针脚确实齐，但比月那条已经了许多。

"进步，只是收针还够落。

改我教你种新针法。

"明兰的眼睛亮了，又迅速黯淡去："母亲说，我这样的绣工，嫁去张家只丢柳家的脸。

"我头紧。

张家是城的猎户，虽有些家财，但与柳家终究门当户对。

父亲给明兰说这门亲事，母亲竟也未反对。

"别听母亲胡说。

"我坐到她身边，掏出己的丝帕替她擦去脸未干的泪痕，"张家实