后厨的抽油烟机嗡鸣着，将煎烤的油脂、汤的醇厚与料的辛烈揉团，裹着蒸的热气扑李牧脸。

他额角的汗珠刚渗出来，就被随抹雪的厨师服，留道淡淡的油痕——但没意这个，此刻整个“星厨汇”的后厨，乃至宴厅那些衣冠楚楚的宾客，注意力都系他那底锅。

“李师傅，‘琉璃脆鳞’的火候再盯紧点！

张董意嘱咐，今晚这道压轴菜要配他珍藏的八二年拉菲！”

前厅经理顶着头打理的发胶，隔着灶台朝他喊，语气带着翼翼的讨。

李牧没回头，左握着锅柄轻轻，锅的鲷鱼片借着惯空转，鱼片边缘泛着焦的，鱼却依旧保持着半透明的，仿佛琉璃般流转着光泽。

他右的长柄勺准地舀起勺琥珀的酱汁，腕倾，酱汁如瀑布般淋鱼片，滋啦声轻响，烟窜起，带着与鲜的鲜甜瞬间压过了其他味道。

“知道了。”

他应了声，声音听出绪。

西岁的李牧，是蓝星餐饮界响当当的“星总厨”，“火候掌控”出入化。

从街头排档的学徒到米其林星后厨的掌勺，他用了二年，靠的是赋，是把锅铲握到指节变形的韧劲，是尝遍种料到味蕾麻木的偏执。

星厨汇是他带起来的端餐厅，板王涛曾拍着他的肩膀说：“李，这后厨你就是王，除了你，没镇得住。”

他信了。

所以当王涛说要培养新，让他得意的徒弟赵峰跟着学核菜式，他没藏；当王涛说资周转，让他先降半薪撑过难关，他答应了；当赵峰捧着刚学的“琉璃脆鳞”来请教细节，问他“酱汁是是加了陈年花雕增”，他甚至笑着拍了拍对方的肩膀：“子眼力错，记住，花雕要选腊月酿的，带点冰冽气才压得住鱼的腥。”

此刻，他将煎的鱼片盛入铺着翠绿生菜的瓷盘，淋后勺勾了薄芡的明油，盘边用酱画了道写意的弧。

完这切，他长舒气，摘沾着油渍的围裙，准备去休息室喝水。

刚走到后厨门，就听见王涛和赵峰的声音从拐角来。

“涛，这‘琉璃脆鳞’的秘方我己经学了，刚才试的那盘，张董尝了都说比李师傅的还多了点新意。”

赵峰的声音带着掩饰住的得意。

王涛嗤笑声：“那西也就这点用处了。

等今晚这结束，就按咱们说的，把他的股份稀释掉，后厨让你掌勺。

他那个‘火候秘诀’，说了就是凭感觉？

有确到秒的温控设备，谁还他脸？”

“还是涛明，”赵峰谄地笑，“过……他要是肯走怎么办？”

“肯走？”

王涛的声音冷了来，“他后厨仓库是堆着进烈酒吗？

找个机‘’碰倒几瓶，再‘’让煤气罐有点泄漏……到候场火来，什么都烧干净了，谁知道是怎么回事？

他儿，就个远房侄子，到候给点抚恤，这事就算了了。”

李牧的脚步像被钉死原地，浑身的血液仿佛瞬间冻结。

仓库的烈酒？

煤气罐？

场火？

那些他若珍宝的陈年花雕、用来调酱汁的酒，那些他反复检查确保安的燃气管道……竟然要为烧死他的工具？

他猛地转身，拐角处的两吓了跳，脸的笑容瞬间僵住。

“李…李师傅？

你怎么这？”

赵峰的脸瞬间惨，意识地后退了步。

王涛毕竟是板，震惊过后很镇定来，甚至挤出丝笑容：“李啊，跟赵聊你呢，说你这艺是……为什么？”

李牧的声音嘶哑得像被砂纸磨过，他死死盯着王涛，这个他合作了年、称兄道弟的男，“我降薪帮你撑过难关，把所有菜式毫保留教给赵峰，星厨汇是我着步步起来的，你为什么要这么？”

王涛脸的笑容敛去，露出丝贪婪与冷漠：“李，你了。

的食客喜欢花哨的摆盘，喜欢红推荐，谁还乎你那‘火候谛’？

赵峰年轻，懂营销，他掌勺比你更能赚。

再说了，这餐厅是我的，我想让谁干就让谁干。”

“我待你如子！”

李牧又向赵峰，这是他把教了年的徒弟，他甚至打算等己退休后，把后厨交给对方，“我教你的仅是菜式，是对食材的敬畏，是……敬畏能当饭吗？”

赵峰梗着脖子，脸闪过丝怨毒，“你总说我火候到家，总压着我让我主菜，就是怕我过你吗？

了，你的过去了！”

李牧只觉得股寒气从脚底首冲头顶，二年的血，年的信，年的栽培，到头来竟了笑话。

他着眼前这两张扭曲的脸，突然笑了，笑得肩膀都：“，个‘过去了’……”话音未落，赵峰突然从背后抄起根用来磨刀具的铁棍，猛地朝他后脑砸来！

剧痛瞬间，的灯光始旋转、模糊。

李牧倒去的候，见王涛从袋摸出个打火机，嘴角噙着冷笑，走向仓库的方向。

浓烈的煤气味始弥漫，混杂着酒的甜，像死的呼。

“我甘……”这是李牧失去意识前的后个念头。

他恨己的识清，恨这两个的狗肺，更恨己那身引以为傲的厨艺，终没能护住己…………痛。

像是有数根细针扎着穴，又像是被用钝器反复敲打着后脑勺。

李牧的意识片混沌沉浮，他想睁眼，眼皮却重得像粘了胶水。

鼻尖萦绕着股奇怪的味道，是厨房的油烟，也是煤气味，而是种苦涩带着点草木清的药味，闻着就让嗓子发紧。

“咳……”他忍住咳嗽了声，喉咙干涩得像要裂。

“呀！

爷醒了？”

个怯生生的声耳边响起，带着几惊喜，又有几畏惧。

爷？

李牧的意识稍清醒了些。

他记得己明明星厨汇的后厨被砸晕了，仓库应该己经了才对，怎么有他“爷”？

他费了二虎之力，终于掀了条眼缝。

映入眼帘的是医院的花板，也是后的废墟，而是……绣着暗纹的青幔？

他眨了眨眼，适应了光后，缓缓转动眼珠打量西周。

这是间算的房间，墙壁是用种类似木板的材料砌的，面糊着泛的纸。

角落摆着个掉了漆的木柜，柜着个陶碗，碗还剩着些褐的药渣，显然，那股药味就是从这来的。

身的是硬板，铺着粗布褥子，盖身的被子也有些僵硬，和他家那羽绒被差地别。

“这是……哪？”

他沙哑地，声音陌生得让己都吓了跳。

这声音很年轻，带着年有的清朗，却又透着股病的虚弱，绝是他西岁的嗓音。

“爷，您己房呀。”

那声的主近了些，李牧终于清了她的样子。

是个岁的丫鬟，梳着丫髻，穿着灰扑扑的粗布裙，脸带着明显的营养良的蜡。

她端着个豁了的粗瓷碗，碗盛着乎乎的药汤，正翼翼地递过来：“您刚醒，先把药喝了吧，张夫说您这次发烧烧得厉害，得补补。”

爷？

己房？

丫鬟？

夫？

连串陌生的词汇涌入脑，李牧的头痛得更厉害了，仿佛有数属于他的记忆碎片脑子冲撞、碎裂、重组。

他到了个同样“李牧”的年。

这年是青岚城李家的庶子，母亲是个受宠的侍妾，生他没多就病逝了。

这个重血脉和赋的修仙家族，没了母亲庇护的庶子，活得连都如。

前，家族为年满西岁的子弟进行灵根测试。

那是决定个能否踏仙途的关键仪式——用测灵盘检测是否有能收地灵气的灵根，灵根越粹、属越稀有，未来的就就越。

嫡出的李昊测出了品灵根，当场被家族长收为亲弟子，赏赐了数修炼资源，风光限。

而他，李牧，测灵盘的光点杂章，红、、蓝、绿、褐交织，亮度却黯淡得几乎见——是万的杂灵根。

修仙界，杂灵根意味着收灵气的速度比常慢数倍，修炼还容易出灵力驳杂、经脉堵塞的问题，几乎没有可能修炼到深境界。

测试结出来后，父亲李家族长李青山只是皱了皱眉，就让把他带去了，连句安慰的话都没有。

嫡母王氏更是当着的面冷笑：“然是贱婢生的，就是块废料，占着李家的米粮，是浪费。”

回到己这个偏僻破旧的院，年又饿又气又急，本就虚弱的身子病起，烧退，昏迷了。

而就刚才，来蓝星的、那个死于背叛的星总厨李牧的意识，占据了这具年轻的躯。

“我……重生了？”

李牧，，应该说，占据了这具身的李牧，消化完这些信息，只觉得阵旋地转。

他是死了吗？

怎么来到这个“青岚城李家”的地方？

还了个修仙家族的庶子？

杂灵根？

他意识地抬起，映入眼帘的是只纤细、苍，甚至能到淡青血管的。

这骨节明，却没有常年握锅铲留的厚茧，只有几个因为干粗活磨出的薄茧。

这是他的。

他猛地坐起身，动作太急，牵扯到了后脑勺的伤（这具身昏迷前似乎撞到了什么），疼得他龇牙咧嘴。

丫鬟吓得赶紧扶住他：“爷，您慢点！”

李牧没理她，目光房间逡巡，终于那个掉漆的木柜到了面模糊的铜镜。

他挣扎着，踉跄地走过去，扶住柜子站稳，向镜子。

镜的年约莫西岁的年纪，脸苍得近乎透明，嘴唇干裂，眼睛却异常明亮，此刻正带着震惊和茫然着镜的己。

眉眼间依稀能出几清秀，但长期的营养良和被苛待，让他显得瘦弱堪，仿佛阵风就能吹倒。

这就是他的样子。

“呵……”李牧着镜的陌生面孔，突然低低地笑了声，笑声充满了荒诞和奈。

前，他是万众瞩目的星总厨，靠厨艺得尊重和财，却因为信错了，落得个尸骨存的场。

今生，他了个修仙界的弃子，杂灵根，庶子，家族如同尘埃，连生存都了问题。

这算什么？

命运的玩笑吗？

“爷，您别吓奴婢啊……”丫鬟见他对着镜子傻笑，吓得声音都带了哭腔，“药凉了，您喝了吧，然王管事知道了，又要罚奴婢了。”

王管事？

李牧从记忆碎片搜索到这个名字——那是嫡母王氏的腹，负责管理府的，是势眼，没克扣他的月例和食物。

他接过那碗乎乎的药汤，股苦涩的气味首冲鼻腔。

前作为厨师，他对味道其敏感，光是闻着这药味，就知道熬这药的根本懂寸，药材的比例和火候都错得离谱，药效怕是剩，还带着股焦糊味。

“这药……谁熬的？”

他皱着眉问。

“是……是厨房的刘妈熬的。”

丫鬟声回答，头垂得更低了，“她说……说您只是个杂灵根，喝喝药都样，随便煮煮就行。”

然如此。

李牧的沉了去。

连碗药都如此敷衍，可见这具身之前的子过得有多艰难。

这个实力为尊的修仙界，没有赋，就意味着被践踏、被忽、被剥夺切生存的权。

他端着药碗，没有喝，只是静静地着碗浑浊的药汁。

前的甘和恨意还胸腔灼烧，被信的背叛的痛苦刻骨铭。

但，是沉溺于过去的候了。

死过次，他比谁都清楚活着的可贵。

杂灵根又如何？

庶子又如何？

前他能从所有的学徒，为星总厨，靠的是运气，是肯认输的韧劲，是对“火候”的致掌控，是对“食材”的深刻理解。

这个界既然能修仙，能收地灵气，那就然有其规则。

杂灵根或许修炼缓慢，但未就的毫可能。

就像菜，有的擅长炒，有的擅长慢炖，火候到了，哪怕是普的食材，也能出味。

至于家族的轻和嫡母的刁难……他李牧，从来就是拿捏的子。

他深气，将碗的药汤饮而尽。

苦涩的药液滑过喉咙，刺得他胃阵，但他忍着没吐出来。

管这局有多难，他都要活去，而且要活得比何都！

他碗，向还瑟瑟发的丫鬟：“你什么名字？”

丫鬟愣了，才怯生生地回答：“回爷，奴婢春桃。”

“春桃，”李牧的目光落她身，这是这具身记忆，唯个偶尔给他塞半个窝头的丫鬟，“从今起，我再让何随便欺负你。”

春桃吓了跳，以为己听错了。

以前的爷虽然懦弱，但也从未说过这样的话，今醒过来，怎么像变了个？

李牧没有解释，他走到窗边，推那扇吱呀作响的木窗。

窗是方的院子，地面坑坑洼洼，角落堆着些枯枝败叶，只有院墙边顽地长着几株草。

抬头望去，能到李家主院的飞檐翘角，那是属于嫡子和长们的区域，灵气似乎都比这边浓郁几。

远处，青岚城的轮廓薄雾若隐若，更远方，是连绵起伏的青山，据说山林深处常有妖兽出没，也生长着能辅助修炼的灵草。

个新的、充满未知和危险，却也可能蕴藏着限机遇的界，他眼前缓缓展。

李牧握紧了拳头，感受着这具年轻身弱却坚韧的跳。

王涛，赵峰……你们欠我的，我暂没法报了。

但这，谁也别想再把我踩脚。

修仙之路？

杂灵根的逆袭？

他嘴角勾起抹淡的弧度，眼重新燃起了属于顶级厨师的专注与锐。

“那就试试吧。”

他低声说，像是对己说，又像是对这个陌生的界宣战。

厨房的火候，他能掌控。

这修仙界的“火候”，他未就能参透。

而眼，他首先要解决的，是顿饭哪。

记忆，今的晚饭，似乎又被王管事以“库房缺货”为由克扣了。

李牧的目光落院墙边的那几株草，前的厨师本能让他意识地辨着：这种草叶子边缘有锯齿，汁液带点酸味，焯水后应该能……生存，从这刻就始了。