冰冷，刺骨的冰冷混杂着黏腻的泥浆，包裹着林恩的每寸皮肤。

雨水像断了的珠子，地砸他的脸，模糊了，也冲刷着他混堪的意识。

他费力地睁眼，铅灰的空低垂得仿佛触可及，映入眼帘的是片然陌生的景象。

是实验室恒温恒湿的密境，没有悉的仪器嗡鸣，更没有数据流屏幕跳跃。

取而之的，是低矮、破败的石头城墙雨幕若隐若，空气弥漫着股令作呕的混合气味——潮湿的霉腐、畜粪便的腥臊，还有种……铁锈和绝望交织的沉闷气息。

“呃……”剧烈的头痛如同被重锤反复敲击，量混的信息碎片粗暴地涌入他的脑，挤压着他原本的认知。

林恩·冯·荆棘堡。

个和他样林恩的倒霉蛋，这片名为“铁荆棘领”的边境男爵领的继承。

记忆后的画面，是连续熬了个宵后，实验室刺眼的光，以及新型合材料端压力测试发的炫目光芒……然后就是片漆。

再睁眼，便是这冰冷的泥泞地狱。

他挣扎着想坐起来，身却像散了架样虚弱力，每次呼都带着肺部的刺痛和浓重的寒意。

属于原主的记忆如同劣质的幻灯片，断断续续地闪：王都某流学院醉生梦死的荒唐、被当众扫地出门的羞辱、骑着唯匹回到这片父亲“祖荣耀”实则穷困潦倒之地的茫然、以及……那个同样穷困潦倒、积劳疾的男爵，破旧的咽后气，浑浊眼残留的甘与担忧。

“……地狱局……”林恩从牙缝挤出几个字，声音嘶哑得像己。

前身为顶尖军工机械工程师的骄傲与理，眼前这荒诞绝的实面前，显得如此苍可笑。

他用力抹了把脸的泥水，顾西周。

所谓的“城堡”，过是座比地主院稍显气派些的层石楼，矗立领地央块稍的土丘。

窗户破损堪，用破布和木板勉堵着，风雨发出呜咽般的呻吟。

墙皮片剥落，露出面粗糙的碎石，雨水顺着裂缝蜿蜒流，如同这座建筑流的肮脏泪水。

门悬挂的荆棘家徽，布满锈迹，风雨摇晃，透着股垂死的衰败。

个穿着洗得发、打满补麻袍子的，撑着把破旧的油布伞，深脚浅脚地跑到他身边，费力地想把他搀扶起来。

“爷！

林恩爷！

您怎么躺这儿了！

，回城堡去！

这该死的雨！”

是管家约翰。

记忆告诉他，这是城堡为数多还忠耿耿的仆，只是那愁苦的面容和眼的忧虑，比这气更让沉重。

林恩借着他的力，踉跄地站起，冰冷的雨水瞬间浸透了他薄的衣物，让他打了个寒噤。

约翰半搀半扶，他深脚浅脚地走向那座象征着“贵族荣耀”的破败石楼。

城堡部比面起来更糟。

厅空旷冷，石缝长着湿滑的苔藓，空气弥漫着股挥之去的霉味和灰尘的气息。

几件褪的挂毯勉挂墙，描绘着早己褪的家族荣光。

家具陈旧破损，蒙着厚厚的灰尘。

约翰把林恩扶到张咯吱作响的背椅，转身从旁边个同样破旧堪的橡木柜子，翼翼地捧出个用油布包裹的木盒。

他解油布，打木盒，面没有预想的币珠宝，只有几张泛的羊皮纸和几枚可怜的币、铜板。

城堡厅比想象更像废墟。

石缝的苔藓能攥出泥水，褪的家族挂毯爬满霉斑，唯像样的橡木柜，约翰捧出的木盒连镀边角都磨没了。

“这是男爵留的清。”

的声音比雨丝还冷，“欠王都税务官币，逾期按罚之；欠灰岩领罗格子爵二币‘协防费’，逾期…… 后负。”

林恩盯着羊皮纸的字迹，后槽牙咬得发酸。

币 —— 按这个界的物价，够头耕，或是武装支的骑士侍从队。

而木盒的叮当声告诉他，部家当只有枚币和七枚铜板，连给税务官塞牙缝都够。

死寂。

只有窗雨点敲打石板的啪嗒声，和炉膛几块湿柴勉燃烧发出的噼啪声。

林恩感觉股寒意从脚底首冲头顶，比面的雨水更冷。

！

！

！

还有那得可怜的粮食！

这就是他的“遗产”？

个空头爵位和堆足以压死的债务？

“还有……爷……”约翰的声音带着更深的恐惧，他近了些，压低了嗓子，仿佛怕被什么听见，“灰岩领的税吏……罗格·铁锤骑士的侍从，绰号‘蛮’卡尔的那个……昨就到了。

他……他说，如您今落之前，还那二枚币的‘协防费’……铁锤骑士……将亲带来……来‘评估’我们领地的抵押价值。”

“评估”两个字，他说得格重，苍的控住地颤。

林恩瞬间明了“评估”的含义。

那意味着赤的武力掠夺，意味着领地被行瓜，领民沦为奴隶，意味着他可能连这个破城堡都保住，甚至命堪忧！

股的荒谬感和力感淹没了他。

前他解决过数复杂密的工程难题，却这个蛮荒落后的异界，被原始的和武力胁逼到了悬崖边。

原主这个废物，到底是怎么把家败这样的？！

“带我……去领地。”

林恩的声音沙哑而疲惫，却带着种容置疑的决断。

他须亲眼，己还有什么牌，哪怕牌面烂得能再烂。

约翰愣了，似乎没料到这位印象只知享的新爷出这个要求，但还是顺从地取来件同样破旧但还算干燥的篷给林恩披。

走出城堡，扑面而来的景象让林恩的再次沉入谷底。

所谓的领地，过是片相对缓的坡地，散落着几间低矮、破败的茅草屋。

泥泞的路连接着它们。

田地就屋舍周围，稀疏的麦苗蔫头耷脑地泡泥水，长势其糟糕。

几个衣衫褴褛、面肌瘦的农夫田边麻木地着他，眼空洞，没有何生气，只有深深的畏惧和……丝易察觉的麻木绝望。

远处，个的土坑旁搭着简陋的窝棚，那是领地唯的铁矿坑。

几个同样瘦骨嶙峋的矿工，赤着脚冰冷的泥水，用简陋的鹤嘴锄费力地刨着，每次挥动都显得比艰难。

坑挖出的，只是些含铁量低的褐红矿石。

唯冒着点烟的地方，是城堡旁边间独立的石屋，那是铁匠铺。

炉膛只有弱的火苗，个头发花、肌却依旧虬结的铁匠阿尔杰和个几岁的壮年汤姆正对着空荡荡的燃料堆和所剩几的铁料发愁。

到林恩和约翰过来，他们只是抬了抬眼皮，眼带着疏离。

就这，远处往王都方向的官道，来阵清脆的蹄声和喧哗。

支数多但衣着光鲜的队伍正速经过，队伍飘扬着某个林恩认识的贵族纹章旗帜。

队伍央，个穿着镶有、材质明显级很多的蓝长袍的年轻似乎被这贫瘠的景象逗了。

他随意地朝路边棵枯死的矮树指，指尖瞬间亮起团拳头的、旋转的橘红光芒！

“噗！”

声轻响，那棵枯树猛地燃烧起来，橘的火焰雨幕显得格刺眼。

队伍发出阵轻松愉的笑声。

那年轻法师学徒收回，脸带着种居临的戏谑和玩味，瞥了眼荆棘堡的方向，眼充满了毫掩饰的鄙夷，仿佛堆垃圾。

这幕如同烙印，深深刺入林恩的眼底。

魔法的力量……如此轻易，如此耀眼，却又如此……傲慢。

这绝对的力量和的贫差距面前，他的铁荆棘领，渺得如同尘埃。

工程师的骄傲被彻底碾碎，只剩冰冷的实：他身处个拥有凡力量的界，而他所有，负债累累，敌伺，领民麻木。

地狱局？

，这简首是八层地狱的底层！