魑魅迷谈
第1章 狐聘
值唐元和年间，长安城南，曲江池畔的荒僻地界。
腊月七，向晚，铅灰的层压得低，朔风卷着冰凉的雨点子，抽打得残破窗纸噗噗作响。
书生柳的书斋，便孤零零立这片荒芜之。
说是书斋，过是间西壁透风的茅屋，屋后是葬岗子，屋前是芦苇荡，入后狐鸣枭啼，等闲绝敢靠近。
此刻，柳正蜷屋角，对着豆的点灯焰发愁。
只缺了的陶碗摆漏雨凶的瓦椽，承接那滴滴答答、止境的冷水。
“嘀嗒……嘀嗒……”水声衬得西愈发寂寥。
他望着案几张写废的宣纸，墨迹被潮气洇得模糊清。
腹饥火烧，米缸早己见底，唯剩半块硬如石头的胡饼。
他长叹声，气息呵出，清冷的空气凝团雾。
明，或许该把那方祖的歙砚拿去当掉了，虽值了几个，总能几嚼谷。
“——笃、笃、笃。”
就这，叩门声响起。
声音清晰而沉稳，似指轻击磬，这风雨呜咽的荒郊，显得格突兀，甚至…诡异。
柳猛地颤，几乎疑是己饿出了幻听。
这地方，这辰，怎有客？
他迟疑地起桌案那盏油壶儿似的昏暗油灯，脚步虚浮地蹭到门边，颤声问道：“门…何？”
应答。
唯有风声雨声。
他深气，拔门栓，吱呀声，将破旧的木门拉道缝隙。
“喀嚓——！”
恰此，道惨的光撕裂墨的幕，将地映得片青紫！
借这瞬息的光明，柳得明——门切切立着个！
那是名身着榴红绡裙裳的子，身量挑，鬓湿，发间支雀钗尤为夺目，雀眼以红宝镶嵌，于光流转着灼灼异。
更奇的是，那漫泼洒的冰冷雨丝，竟似生了灵般，避绕着她周身尺便悄然滑落，使她立身处干爽如春，点尘沾。
她怀抱着只紫檀木匣，匣身隐约有暖光浮动，映得她如的面颊柔光氤氲。
柳得呆了，喉头滚动，竟忘了言语。
那子却嫣然笑，眼流转间，眉梢粒的朱砂痣也随之生动起来：“郎君，珠否？”
声清越，带着丝奇异的慵懒腔调，“南鲛泪穿的，便宜卖你。”
柳意识地攥紧了袖袋仅有的枚元宝，面皮发烫，讷讷道：“生…生囊羞涩，恐…”话未说完，那子忽然轻轻抽动鼻翼，似嗅到了什么有趣的味道，眸光倏地亮起，越过他的肩头望向屋：“咦？
正的松烟墨！
郎君此刻，莫非正摹写王右军的《雪晴帖》？”
她待柳回答，竟顾地侧身，轻盈地从门缝挤了进来。
红衣拂过门槛，带进缕清幽冷冽的梅花暗，瞬间冲淡了屋的穷酸潮气。
柳怔原地，眼睁睁着她径走到那张吱呀作响的破木书案前。
她伸出纤纤指，拈起案张未写完的字帖，就着昏灯打量。
“可惜了，”她摇首，皓腕对镯相击，叮咚作响，“形貌虽具，风骨未足。
这笔趯法尤为滞涩，失了右军俊逸洒脱之韵。”
言罢，她竟毫客气地执起案那支秃笔，就着残墨，纸挥而就！
“喀嚓！”
又道光闪过，瞬间照亮屋。
柳猛地睁了眼睛——但见那子侧身立于灯，光为她完的侧颜镀层清冷的辉光，恍若雕。
而她笔的宣纸，墨迹淋漓酣畅，字字如龙蛇走，夭矫空，竟将《雪晴帖》的意蕴摹写出了髓！
其笔力之到，气韵之生动，远非己所能及。
子掷笔于案，发出轻轻声脆响，将柳从震惊唤醒。
她回眸笑，容说地将那沉甸甸的紫檀木匣塞进他怀：“妨，文便文。
先赊着。”
触处，木匣温润异常，竟似凡木。
柳还未及反应，那子己翩然转身，雀钗划出道流丽的光，己到了门。
“娘子留步！”
柳急忙追出，却只见雨潇潇，荒草萋萋，哪还有半个？
唯有怀木匣沉甸甸地散发着暖意，证明方才并非幻梦。
冷风吹，他灵灵打个寒颤，忙抱着木匣退回屋，紧紧掩了房门。
却怦怦首跳，疑为狐鬼，又惑为仙姝，思绪纷如麻。
是，柳抱着那来历明的木匣，和衣卧冰冷的草席，辗转难眠。
匣隐约透出的暖意驱散了些许寒意，他终是抵住困倦，沉沉睡去。
知过了多，他忽被阵细的“沙沙”声惊醒。
那声音有韵律，像是春蚕食叶，又似细雨润物。
他屏住呼，悄悄睁眼帘。
刻，他几乎骇得出声来！
只见昏暗的油灯（那灯油竟似燃之竭），案头那方粗劣的石砚，正己缓缓地磨着墨！
而磨墨的，并非清水，竟是木匣那颗鸽卵、莹光润泽的鲛珠！
鲛珠过处，墨锭消融，溢出异扑鼻的浓墨汁。
更奇的是，张宣纸风动，铺展来。
案头支秃笔凭空悬起，饱蘸墨，便纸龙飞凤舞起来！
笔走龙蛇，字迹竟与他所见那子的笔迹般二，写就的是篇《滕王阁序》，辞采茂，书法绝。
柳得目瞪呆，浑身僵冷，连呼都忘了。
首至更鸡鸣，熹。
那悬笔方才顿，轻轻落回笔山。
写满字的宣纸动叠，与那行清洗干净的砚台、墨锭同归位。
鲛珠滴溜溜滚回木匣之，暖光渐隐。
就柳以为切终结，刚要松气，那叠宣纸方的张，忽然火燃，起股青烟。
烟气缭绕，竟幻化出个身着青衣、总角簪花的童虚！
童伸了个懒腰，打了个的哈欠，方才揉着眼，像模像样地朝柳的铺方向拱了拱，奶声奶气地说道：“咕咕（姑姑）让咱家来问郎君声，眼这墨也磨了，字也写了，您是想着状元呢，还是先发他万的横财？”
柳吓得个骨碌从草席滚落地，牙齿打颤：“妖…妖怪！”
那童虚捂嘴“噗嗤”笑，声音清脆：“郎君晓事！
怀紧紧抱着咱家咕咕的聘礼，倒反过来骂咱家是妖怪？
是…哼！”
童皱了皱鼻子，似有些满，旋即又化作缕青烟，倏地钻回木匣之，再动静。
屋重归寂静，唯有案墨袅袅，以及那叠凭空出的、足以惊骇俗的锦绣文章。
柳瘫坐于地，良，目光缓缓移向怀紧闭的木匣。
恐惧渐去，种荒唐绝却又诱比的念头，悄然滋生…冰凉的土气透过薄薄的衣衫渗入肌肤，却远及头那股寒意。
他瞪着那方紫檀木匣，仿佛那是木匣，而是头蛰伏的凶兽。
方才那青衣童的话语犹耳边：“聘礼”二字，更是惊得他魂七魄都要出窍。
“聘…聘礼？”
他喃喃语，声音干涩，“我柳穷二，有何可图？
莫非…莫非是娶我命？”
念及此，他猛地将木匣推远，仿佛那匣子烫。
木匣撞墙角，发出沉闷响，匣暖光似乎黯淡了瞬。
屋重归死寂，只有窗渐歇的雨声滴答。
案那叠凭空出的《滕王阁序》墨迹犹新，异扑鼻，声地证明着方才发生的切并非幻梦。
饥饿感再次袭来，胃像有只抓挠。
他瞥了眼案头文章，又了墙角木匣，个荒谬的念头逐渐压过了恐惧——若这些怪能助他…或许明就去当掉祖的歙砚？
挣扎良，求生之欲终究占了风。
他翼翼爬过去，将木匣重新捧回怀，低声道：“若…若你等有灵，可否…先助我饱腹？”
匣寂然声。
柳嘲地笑了笑，是饿昏了头，竟对着只匣子说话。
他叹了气，正欲起身去掰那半块硬胡饼，眼角余光却瞥见案的张空纸忽地动了起来！
那纸片如同有了生命的薄蝉，飘飘悠悠飞起，径首飞向屋角米缸，“噗”地声贴了缸壁。
紧接着，更令瞠目结舌的事发生了——那原本空空如也的米缸，竟以眼可见的速度“长”出了花花的米，转眼间便堆满了半缸！
柳揉了揉眼睛，扑到米缸前，抓起把。
米粒饱满晶莹，触温润，还带着新米的清，绝非幻术！
他头狂喜，也顾得许多，连忙生火淘米。
当热的米饭气充满破屋，他几乎要落泪来。
就着点咸菜，他吞虎咽，得格甜。
这是他数月来的顿饱饭。
饱喝足，思也活络起来。
他再次向那叠《滕王阁序》，个更胆的想法冒了出来。
他整理了衣冠，对着木匣试探着作揖：“多谢…呃…仙眷赐食。
知…知这些文章，可否…可否让拿去些？”
匣依旧声，但案的笔砚却动飞起，又是阵“沙沙”疾书。
过片刻，篇字迹更加丽、辞藻更为典丽的《阿房宫赋》己然写就。
柳跳如鼓，他隐约明了。
这匣怪，似乎于替他书写文章！
翌，刚蒙蒙亮，柳便怀揣着两篇绝文章，忐忑安地来到了长安西市的书坊“翰墨林”。
掌柜的起初见他衣衫褴褛，并意，但当他展文章，掌柜的眼睛瞬间首了！
“这…这笔力！
这文采！
敢问相公姓名？
师从哪位家？”
掌柜的动得声音发颤。
柳面皮热，支吾道：“晚生…晚生柳，偶有所得，敢称师承。”
掌柜的乃是识货之，深知这两篇文章价值，当即以两纹，并恳请柳生后有新作，务先供给“翰墨林”。
怀揣着沉甸甸的两，柳恍如梦。
他了米面蔬，甚至还割了几尺厚布准备新衣。
回程路，脚步都轻了许多。
当，他意多添了灯油，将木匣恭恭敬敬摆案头，深深揖：“多谢…娘子相助。”
他知那红衣子是何称谓，只依着那“聘礼”之说，姑妄称之。
话音落，匣暖光似乎明亮了几。
旋即，更为热闹的景象出了。
先是那石砚又行磨墨，这次磨墨的却非鲛珠，而是个茸茸、圆滚滚的西从匣跳出，抱着墨锭吭哧吭哧地研磨，竟是只灰褐、鼻头湿漉的獾！
它边磨，边声嘀咕：“啧，这墨质地也忒次了些，如终南山贡院的松烟…”接着，只耳朵长、眼睛红宝石般的兔妖也从青光跃出，它并磨墨，而是蹲砚台边，用前爪翼翼地调整着墨汁的浓淡，伸出粉舌尝（柳得惊），细声细气地哼着：“母屏风烛深…长河渐落晓星沉…应悔灵药喽…”奇的是个厮打扮的鼠，尖嘴细眼，透着股机灵狡黠。
它负责铺纸、镇纸，待那獾磨墨，它便撮起嘴，朝着悬空的笔吹气，那笔便如有助般动书写起来，字迹而雄浑，而娟秀，竟能模仿各家字！
柳初骇然，但见这些怪虽形貌奇异，却各忙碌，井井有条，并害他之意，胆子便渐渐了起来。
他试着对那獾道：“獾…獾仙君，可否…写得再遒劲些？”
那獾了他眼，没气道：“你多读帖你听！
王右军的筋骨是这般容易得的吗？”
话虽如此，那悬笔的笔势然又添了几力道。
柳又惊又喜，那点恐惧渐渐被种奇妙的兴奋所取。
他仿佛了个蹩脚的将军，指挥着群广的…呃…怪兵卒。
此，柳的书斋了怪园。
他出门售卖文章，或与渐渐增多的文应酬（多是鼠化作他的模样劳），便着怪们忙碌，偶尔也壮着胆子请教几句诗文笔法。
他的子眼可见地裕起来，脸也有了血，甚至敢去酒肆酌两杯了。
名声也渐渐。
“城南柳相公”的诗词文章如同横空出，篇篇妙，风格多变，引得长安文坛侧目。
然也有质疑，但能拿出证据，只道他是器晚，厚积薄发。
这，长安的书商，素有“贾半城”之称的贾仁，竟亲冒着雨，乘来到了柳的荒斋。
他捧着几张票，脸堆满罕见的谄：“柳相公！
柳家！
您行行！
救救儿吧！”
柳讶异，连忙扶起他：“贾先生这是何故？”
贾仁哭丧着脸：“瞒相公，连了晚怪梦！
梦位仙娥，戴着支漂亮的雀钗，说若是求到相公的新稿，就要…就要掀了儿的屋顶哇！”
他压低声音，秘兮兮道，“仙娥还说，相公乃文曲星凡，文章值！
这两是定，新稿后，再奉两！”
柳听到“雀钗”字，头猛地跳，意识地摸向怀木匣。
他作镇定，接过票：“竟有此事…仙娥…可还说了别的？”
贾仁拍着腿：“相公也！
您怎知仙娥还说了话？
她说…说‘告诉那榆木疙瘩，欠债还，经地义！
’——这话古怪得紧，儿思得其解…”柳闻言，如遭雷击，呆立当场。
那红衣子似娇似嗔的模样，那雨的话语，清晰地浮眼前。
“郎君珠否？”
“先赊着。”
“那匣鲛珠是聘礼…”原来，这泼的贵，这怪的相助，从来都是缘故。
债，早己欠。
而今，怕是到了要还的候了。
他着两票，忽然觉得沉重比。
贾仁走后，柳对着那叠票和空的宣纸，坐了整整。
窗雨声又渐渐沥沥起来，敲打着他的绪。
那“欠债还，经地义”八字，如同判官朱笔，悬于头。
他终于明，那雨的相逢，并非奇遇，而是桩早己标价码的交易。
只是这“债”如何还？
“”又是何物？
他所知。
而那木匣此之后，竟安静得出奇，再异动。
怪们仿佛集蛰伏，他如何试探，也再回应。
眼之期将至，贾仁又派来催稿，语气己是惶急。
柳法，只得硬着头皮，己铺纸研墨，试图写些什么。
然而笔良，脑却片空。
习惯了怪们行流水的笔，他发己那点才思，早己枯竭殆尽。
焦躁之，他猛地拍桌案，对着木匣低吼道：“既要我还债，为何又助我？
莫非要我被掀了屋顶，沦为笑柄？”
话音落，匣盖“咔哒”声，行启。
股异弥漫来，并非墨，而是那种清冷梅。
那颗鲛珠缓缓浮起，珠光流转，映照得满室生辉。
珠光，竟隐约出那红衣子的虚，她背对着他，似乎叹息。
随即，那獾、兔妖、鼠接连跳出，却再是往嬉闹模样，个个肃然。
獾抱起墨锭，沉声道：“子，姑姑动了怒。
此是正要考较你的功业了！
我等只能从旁辅佐，主笔需得是你己！”
兔妖则捧来壶清露：“这是姑姑收集的花晨露，饮之可暂明目清。”
鼠更是反常态，尖声道：“！
静凝！
想着你要写的文章题目！
我等助你聚拢文思！”
柳敢怠慢，连忙饮清露，只觉股清凉首透灵，往读过的诗书典籍竟如潮水般涌头。
他深气，执起笔，想着“策”二字，缓缓落笔。
这次，笔并未行书写。
但他笔如有助，往滞涩的思路变得畅阻，辞藻典故信拈来，腕运转也灵活异常，仿佛有形之牵引辅助。
他能感觉到獾帮他锤炼字句，兔妖调整文章气韵，鼠则模仿他的笔迹进行调。
篇洋洋洒洒的策论，竟明气呵。
文章花团锦簇，却又言之有物，笔力沉雄，俨然有庙堂气象。
柳着己的，又那篇几乎越他能力限的文章，味杂陈。
稿件去，贾仁恩万谢。
而更的澜，随之而来。
翌，便有礼部官员寻来，言道当朝宰相偶然见得那篇策论，惊为，命来寻这“柳家”，欲招揽门。
柳吓得冷汗首流，靠那鼠机灵，化作他的模样，勉应付过去，只推说科考即，待榜后再说。
转眼春闱至。
考场森严，号舍狭窄。
柳怀揣着那颗温热的鲛珠（狐仙虚出后，鲛珠便可由他随身携带），忐忑。
搜身的军士竟对那鲛珠而见。
考题发，正是经义策问。
柳凝静气，依样画葫芦，借助鲛珠清之效与怪们的暗辅助（他隐约能感到獾隔壁号舍替他打草稿，兔妖递“灵感”，鼠则忙着干扰巡考官的注意力），奋笔疾书。
榜那，长安万空巷。
柳的名字，赫然悬榜首——状元及！
红袍加身，御街夸官。
柳骑着头，耳边是喧的锣鼓和姓的欢呼，眼前是锦绣长安，他却恍如梦，脚发软。
这切繁，如同镜花水月，皆系于怀那颗鲛珠，系于那知名的“债”。
行至朱雀街繁处，两侧茶楼酒肆挤满了热闹的群。
忽然，他眼角瞥见临街家绸缎庄的二层窗，道悉的红光闪——是那支雀钗！
他头震，几乎思索，猛地勒住缰，侍卫和姓惊愕的目光，身，跌跌撞撞地拨群，朝着那绸缎庄旁的窄巷追去。
巷子幽深，尽头处，然见那红衣子蹲个熄灭的火盆旁，正将后几页诗笺入余烬。
那些诗笺，正是往怪们笔，他与“她”唱和的诗词！
“原来娘子是狐仙。”
柳拽住她的衣袖，触冰凉丝滑，“为何助我又毁我诗？”
他有太多疑问，有感，有恐惧，更有种被玩弄于股掌的甘。
子缓缓转过头，绝的脸似笑非笑，瞳孔阳光缩两道的细，添几妖异：“郎君当认出？
年前你赶考途，从猎户索救过只火狐——”她话音未落，异变陡生！
那火盆的纸灰风旋，猛地空而起，化作数条漆如墨的锁链，带着刺骨的寒，瞬间缠子的足脖颈！
锁链另端，没入巷子石板地面骤然裂的道深见底的地缝，的力量拖拽着她向滑去！
“啊！”
柳惊骇万，意识地扑去，死死抓住她的腕。
触之处，竟再是冰凉肌肤，而是生出柔软温暖的绒！
子被拖入地缝的刹那，非但惧，反而回眸对他嫣然笑，风声来她断断续续的轻语：“那匣鲛珠是聘礼…你既收了…今生合该是我的…”地缝伸出数青的鬼，抓住柳的脚踝、臂，要将他同拖入那尽暗之。
他只觉得浑身冰冷，力量飞速流逝，眼前，便失去了知觉。
冰冷，刺骨的冰冷。
还有种失重的飘忽感。
柳猛地睁眼，发己并非地底，而是悬浮片灰蒙蒙的虚之。
西方皆依托，唯有远处隐约可见巍峨的轮廓，似殿非殿，似楼非楼，笼罩恒的昏光。
“柳——！”
个洪钟般的声音突兀响起，震得他魂魄都颤。
他循声望去，只见前方知何出了座台，台端坐着尊身。
那身着玄官袍，面如铁，须发戟张，持笔，按着本厚得出奇的账簿，正是说判官模样！
台两侧，侍立着头面，目光如，森然可怖。
而判官案台，跪伏着的，正是那红衣狐仙。
此刻她褪去了妖艳，面苍，雀钗歪斜，显得柔弱又可怜。
“柳，阳寿未尽，然欠狐仙胡娘段姻缘债，因纠缠，故此勾连至此！”
判官声如雷霆，动着账簿，“胡娘！
你为报年前救命之恩，改凡命数，逆而行，助其科场得意，官禄加身，触犯条，该当何罪！”
狐仙抬起头，泪光盈盈：“判官明鉴，狐只为报恩，并非有意触犯条…哼！
词夺理！”
判官拍惊堂木（那惊堂木竟是段骨所），“功名禄位，有命！
岂容你区区狐以法术篡改？
依律当受雷刑载，打回原形，重修年！”
柳听得荡，年前那段模糊的记忆骤然清晰：风雪交加的山道，只后腿被兽夹死死咬住、哀鸣止的火红狐狸…他忍，费力掰兽夹，还将仅剩的半块干粮留给了它…原来如此！
见鬼卒要前锁拿狐仙，柳知哪来的勇气，猛地飘前（他发己此地只是魂），挡狐仙身前：“判官！
此事因我而起！
若要责罚，柳愿力承担！”
判官睨了他眼，脸露出丝古怪的笑意，动账簿道：“哦？
你愿承担？
倒也并非可。
胡娘触犯条，根由于替你改命数。
你若愿愿她半阳寿，再她承受那年雷刑之苦…这债，便算两清。”
“愿意！”
柳脱而出，没有半犹豫。
他欠她的，何止半寿命数？
狐仙胡娘猛地抬起头，难以置信地望着他，雀钗因动而颤动。
她眼光闪烁，似有万绪流转。
判官似乎颇为满意这结，挥：“准！
立契！”
道血的符箓空浮，印入柳魂之。
他顿感到种莫名的联系与狐仙建立起来，同种虚弱感也随之袭来。
“柳，阳寿折半，官运止步于此。
然念你存仁义，许胡娘留于你身边，然其法力亦折半，得再妄用法术干凡间事！”
判官的声音逐渐远去，“为之…”柳只觉得旋地转，再次失去知觉。
柳再次恢复意识，发己己回到书斋的榻。
窗光亮，鸟鸣啁啾，仿佛昨种种，过是场离奇噩梦。
然而，身来的感觉却切地告诉他，切都样了。
种深及骨髓的虚弱感缠绕着他，仿佛病初愈，又像是骤然衰了二岁。
举足间，再昔轻，只觉沉重滞涩。
他挣扎着坐起身，向墙角那面落满灰尘的铜镜——镜面苍，眼角竟添了几丝细纹，鬓间也隐约可见霜。
判官所言“阳寿折半”，竟是以这种方式显。
怀鲛珠仍，只是光芒黯淡了许多，触也只有温。
那紫檀木匣静静案头，匣盖紧闭，再往灵光。
“你醒了？”
个悉又略带沙哑的声音从窗边来。
柳猛地转头，只见那红衣狐仙——胡娘，正倚窗而立。
依旧是绝容颜，只是脸略显透明，眉宇间带着难以掩饰的疲惫，发间雀钗的光泽也朦胧了几。
她望着窗荒凉的庭院，眼复杂。
“娘子…”柳，声音干涩。
“莫我娘子，”胡娘打断他，语气有些冷硬，却复以往的慵懒意，“债己两清，你我互相欠。”
她顿了顿，声音低了去，“判官罚我法力折半，需借你阳气固形，暂留间…并非我愿缠着你。”
柳着她作冷漠的样子，想起地府她泪光盈盈的模样，软，温声道：“论如何，多谢娘子…呃…胡姑娘相助之恩。
此处虽陋，姑娘若嫌弃，但住妨。”
胡娘哼了声，算是默认。
此，狐便这荒斋始了奇异的“同居”生活。
柳的状元风光，然如判官所言，戛然而止。
授官，只得了个闲散文，整与文书档案为伴，升迁望。
同科进士们飞达者甚众，见他失了圣，也渐渐疏远。
往门庭若市的荒斋，重新变得冷清起来。
胡娘法力减，己能再驱使獾兔妖，那木匣也了普匣子。
但她毕竟修行，见识广，于诗书文墨、官场规矩乃至故，依旧能给柳许多点。
她子傲娇，明明关，出却总是嘲讽。
“蠢材！
奏折岂能用行草？
你想被御史参个‘轻佻敬’吗？”
她把抢过柳写的公文，撕得粉碎，又铺新纸，虽能笔，却述指点，让他重写。
“今同僚宴饮，莫要坐西首，那是末位，辱没你状元身份…虽是个闲官，脸面也能丢！”
“米缸又空了？
啧，是离了我刻都行…”她虽抱怨，却还是拿出知从何处弄来的（柳怀疑是她当了某件首饰），或是亲厨煮些虽古怪却足以腹的饭食。
柳渐渐习惯了她的存，习惯了她嘴硬软的照顾，习惯了她偶尔望着窗发呆流露出的寂寥。
他再害怕，反而生出种相依为命的亲近感。
他始唤她“娘”，她起初瞪他，后来也默认了。
某暴雨如注，雷声轰鸣。
柳被惊醒，忽见身旁空。
他紧，披衣起身，却见胡娘蜷缩书房角落，脸惨，浑身颤，眼满是恐惧。
“娘，你怎么了？”
“雷…雷刑…”她牙齿打颤，语次，“辰到了…它们来找我了…”柳猛然想起判官之言——他需受年雷刑！
原来这刑罚并非次承受，而是每逢雷雨便要来折磨他！
念头刚起，他便觉得股恐怖的压穿透屋顶，首贯灵！
仿佛有形锤砸落，痛楚并非作用于皮，而是首接鞭挞魂魄！
他惨声，跌倒地，浑身抽搐，眼前星冒，耳尽是轰鸣。
胡娘惊愕地着他，瞬间明过来。
她扑过来想抱住他，却被那形的雷霆之力弹。
“傻子！
你这傻子！
谁要你…”她泣声，徒劳地想替他挡住什么。
那，柳魂魄撕裂般的痛苦煎熬，每次雷声响，都如同次凌迟。
胡娘守旁，寸步离，用己残存弱的法力试图安抚他，雀钗黯淡光。
明雨歇，柳如同从水捞出来般，浑身冷汗，虚脱地。
胡娘默默替他擦汗，喂他喝水，眼复杂难言。
此，每逢雷雨，便是柳的受难之。
但奇怪的是，每次熬过雷刑，他虽然虚弱，却似乎凝练，对事也得更透。
而胡娘他的眼，也渐同，冷嘲热讽了，多了些难以言喻的温柔与疼。
光荏苒，年倏忽而过。
又是年元灯节。
长安城火树花，喧闹非凡。
柳携胡娘出门观灯。
年过去，他官阶未升，但气质愈发沉静透。
胡娘法力未能尽复，但形己凝实如常，只是脸终年略显苍，那是雷刑损伤的根源。
她发间依旧簪着那支雀钗，灯流光溢。
两行至朱雀街，忽被游方道士拦住去路。
那道士持拂尘，目光如，死死盯着胡娘：“重的妖气！
阁身边这位，并非类！”
柳将胡娘护身后，静：“道长差了，这是子。”
道士冷笑：“狐结合，有干和，遭谴！
阁印堂发，己被妖气侵蚀，还醒悟！”
说罢拂尘摆，竟化作漫丝，结张，朝胡娘罩！
那闪烁着符文光芒，显然是专门克妖物的法器！
胡娘脸变，正要施法抗衡，柳却猛地想起年前判官之言：“你二缘，只剩年…”原来谴此等候！
“娘！”
柳把将她推，己却被边缘扫，顿觉魂魄刺痛，与雷刑之感相似却更猛烈！
胡娘见状，眼光盛，再保留，骤然出原形——条的火红狐尾虚冲而起，卷起狂风试图撕裂：“郎君走！
这是龙虎山师道的缚妖！”
柳却朗声笑，非但退，反而迎前去：“状元都让你考了，雷刑也受了年，还怕这区区谴？”
他猛地咬破指尖，以血为媒，空急速划出道繁复符咒——正是当年胡娘盛，玩笑般教给他的保命血符，需以身魄为引！
“以我之魂，护尔之形！
契！”
他喷出血，尽数洒符咒之。
血符骤然发出刺目红光，竟暂抵住了的落！
那道士猝及防，被血光反噬，闷哼声，连退数步。
“疯子！
为了个，竟燃烧魂魄！”
道士惊怒交加。
红光与光交织碰撞，雷声轰鸣，引得周遭姓惊呼躲避。
混，谁也没注意到，那道士腰间悬挂的枚铃铛“啪”地碎裂，只眼难辨的细雀魂尖啸着从飞出，却触及血光瞬间焦，化作撮灰烬飘落——竟是师座用以追踪窥探的灵雀！
法术反噬加灵雀被毁，道士遭到重创，脸，知今难以得，瞪了他们眼，收起残破的，转身迅速消失群。
危机解除，柳却再也支撑住，软软倒地，面纸，气若游丝。
燃烧魂魄的价。
“！”
胡娘扑过来，抱住他，泪水滚落，滴他脸，竟是温热的，“你这傻子…何如此…”柳艰难地抬，替她扶正那支打歪斜的雀钗，笑道：“欠债还，经地义…何况，年夫妻…早就只是债了…”胡娘泣声，将身所剩几的本命元气渡入他。
此之后，柳身更加虚弱，辞去了官，正隐居城南荒斋。
而长安姓间，则多了几桩趣谈：有说柳夫妇甚是恩爱，只是夫从出席宴饮；有说柳官帽远簪着支雀钗；更有信誓旦旦地说，曾半路过那荒斋，听见面有子教诗书：“仄对！
重写！”
接着是男子奈的笑声：“娘子息怒，为夫这就重写…”原来间深，的可以越狐之别，抵过谴雷刑。
至于那未尽的谴？
或许仍未来某处等待，但那又如何？
荒斋灯火，柳握着胡娘的，阅卷《道经》。
窗，或许有獾、兔妖扒着窗棂窥，或许没有。
谁知道呢？
这长安城的，还长得很。
腊月七，向晚，铅灰的层压得低，朔风卷着冰凉的雨点子，抽打得残破窗纸噗噗作响。
书生柳的书斋，便孤零零立这片荒芜之。
说是书斋，过是间西壁透风的茅屋，屋后是葬岗子，屋前是芦苇荡，入后狐鸣枭啼，等闲绝敢靠近。
此刻，柳正蜷屋角，对着豆的点灯焰发愁。
只缺了的陶碗摆漏雨凶的瓦椽，承接那滴滴答答、止境的冷水。
“嘀嗒……嘀嗒……”水声衬得西愈发寂寥。
他望着案几张写废的宣纸，墨迹被潮气洇得模糊清。
腹饥火烧，米缸早己见底，唯剩半块硬如石头的胡饼。
他长叹声，气息呵出，清冷的空气凝团雾。
明，或许该把那方祖的歙砚拿去当掉了，虽值了几个，总能几嚼谷。
“——笃、笃、笃。”
就这，叩门声响起。
声音清晰而沉稳，似指轻击磬，这风雨呜咽的荒郊，显得格突兀，甚至…诡异。
柳猛地颤，几乎疑是己饿出了幻听。
这地方，这辰，怎有客？
他迟疑地起桌案那盏油壶儿似的昏暗油灯，脚步虚浮地蹭到门边，颤声问道：“门…何？”
应答。
唯有风声雨声。
他深气，拔门栓，吱呀声，将破旧的木门拉道缝隙。
“喀嚓——！”
恰此，道惨的光撕裂墨的幕，将地映得片青紫！
借这瞬息的光明，柳得明——门切切立着个！
那是名身着榴红绡裙裳的子，身量挑，鬓湿，发间支雀钗尤为夺目，雀眼以红宝镶嵌，于光流转着灼灼异。
更奇的是，那漫泼洒的冰冷雨丝，竟似生了灵般，避绕着她周身尺便悄然滑落，使她立身处干爽如春，点尘沾。
她怀抱着只紫檀木匣，匣身隐约有暖光浮动，映得她如的面颊柔光氤氲。
柳得呆了，喉头滚动，竟忘了言语。
那子却嫣然笑，眼流转间，眉梢粒的朱砂痣也随之生动起来：“郎君，珠否？”
声清越，带着丝奇异的慵懒腔调，“南鲛泪穿的，便宜卖你。”
柳意识地攥紧了袖袋仅有的枚元宝，面皮发烫，讷讷道：“生…生囊羞涩，恐…”话未说完，那子忽然轻轻抽动鼻翼，似嗅到了什么有趣的味道，眸光倏地亮起，越过他的肩头望向屋：“咦？
正的松烟墨！
郎君此刻，莫非正摹写王右军的《雪晴帖》？”
她待柳回答，竟顾地侧身，轻盈地从门缝挤了进来。
红衣拂过门槛，带进缕清幽冷冽的梅花暗，瞬间冲淡了屋的穷酸潮气。
柳怔原地，眼睁睁着她径走到那张吱呀作响的破木书案前。
她伸出纤纤指，拈起案张未写完的字帖，就着昏灯打量。
“可惜了，”她摇首，皓腕对镯相击，叮咚作响，“形貌虽具，风骨未足。
这笔趯法尤为滞涩，失了右军俊逸洒脱之韵。”
言罢，她竟毫客气地执起案那支秃笔，就着残墨，纸挥而就！
“喀嚓！”
又道光闪过，瞬间照亮屋。
柳猛地睁了眼睛——但见那子侧身立于灯，光为她完的侧颜镀层清冷的辉光，恍若雕。
而她笔的宣纸，墨迹淋漓酣畅，字字如龙蛇走，夭矫空，竟将《雪晴帖》的意蕴摹写出了髓！
其笔力之到，气韵之生动，远非己所能及。
子掷笔于案，发出轻轻声脆响，将柳从震惊唤醒。
她回眸笑，容说地将那沉甸甸的紫檀木匣塞进他怀：“妨，文便文。
先赊着。”
触处，木匣温润异常，竟似凡木。
柳还未及反应，那子己翩然转身，雀钗划出道流丽的光，己到了门。
“娘子留步！”
柳急忙追出，却只见雨潇潇，荒草萋萋，哪还有半个？
唯有怀木匣沉甸甸地散发着暖意，证明方才并非幻梦。
冷风吹，他灵灵打个寒颤，忙抱着木匣退回屋，紧紧掩了房门。
却怦怦首跳，疑为狐鬼，又惑为仙姝，思绪纷如麻。
是，柳抱着那来历明的木匣，和衣卧冰冷的草席，辗转难眠。
匣隐约透出的暖意驱散了些许寒意，他终是抵住困倦，沉沉睡去。
知过了多，他忽被阵细的“沙沙”声惊醒。
那声音有韵律，像是春蚕食叶，又似细雨润物。
他屏住呼，悄悄睁眼帘。
刻，他几乎骇得出声来！
只见昏暗的油灯（那灯油竟似燃之竭），案头那方粗劣的石砚，正己缓缓地磨着墨！
而磨墨的，并非清水，竟是木匣那颗鸽卵、莹光润泽的鲛珠！
鲛珠过处，墨锭消融，溢出异扑鼻的浓墨汁。
更奇的是，张宣纸风动，铺展来。
案头支秃笔凭空悬起，饱蘸墨，便纸龙飞凤舞起来！
笔走龙蛇，字迹竟与他所见那子的笔迹般二，写就的是篇《滕王阁序》，辞采茂，书法绝。
柳得目瞪呆，浑身僵冷，连呼都忘了。
首至更鸡鸣，熹。
那悬笔方才顿，轻轻落回笔山。
写满字的宣纸动叠，与那行清洗干净的砚台、墨锭同归位。
鲛珠滴溜溜滚回木匣之，暖光渐隐。
就柳以为切终结，刚要松气，那叠宣纸方的张，忽然火燃，起股青烟。
烟气缭绕，竟幻化出个身着青衣、总角簪花的童虚！
童伸了个懒腰，打了个的哈欠，方才揉着眼，像模像样地朝柳的铺方向拱了拱，奶声奶气地说道：“咕咕（姑姑）让咱家来问郎君声，眼这墨也磨了，字也写了，您是想着状元呢，还是先发他万的横财？”
柳吓得个骨碌从草席滚落地，牙齿打颤：“妖…妖怪！”
那童虚捂嘴“噗嗤”笑，声音清脆：“郎君晓事！
怀紧紧抱着咱家咕咕的聘礼，倒反过来骂咱家是妖怪？
是…哼！”
童皱了皱鼻子，似有些满，旋即又化作缕青烟，倏地钻回木匣之，再动静。
屋重归寂静，唯有案墨袅袅，以及那叠凭空出的、足以惊骇俗的锦绣文章。
柳瘫坐于地，良，目光缓缓移向怀紧闭的木匣。
恐惧渐去，种荒唐绝却又诱比的念头，悄然滋生…冰凉的土气透过薄薄的衣衫渗入肌肤，却远及头那股寒意。
他瞪着那方紫檀木匣，仿佛那是木匣，而是头蛰伏的凶兽。
方才那青衣童的话语犹耳边：“聘礼”二字，更是惊得他魂七魄都要出窍。
“聘…聘礼？”
他喃喃语，声音干涩，“我柳穷二，有何可图？
莫非…莫非是娶我命？”
念及此，他猛地将木匣推远，仿佛那匣子烫。
木匣撞墙角，发出沉闷响，匣暖光似乎黯淡了瞬。
屋重归死寂，只有窗渐歇的雨声滴答。
案那叠凭空出的《滕王阁序》墨迹犹新，异扑鼻，声地证明着方才发生的切并非幻梦。
饥饿感再次袭来，胃像有只抓挠。
他瞥了眼案头文章，又了墙角木匣，个荒谬的念头逐渐压过了恐惧——若这些怪能助他…或许明就去当掉祖的歙砚？
挣扎良，求生之欲终究占了风。
他翼翼爬过去，将木匣重新捧回怀，低声道：“若…若你等有灵，可否…先助我饱腹？”
匣寂然声。
柳嘲地笑了笑，是饿昏了头，竟对着只匣子说话。
他叹了气，正欲起身去掰那半块硬胡饼，眼角余光却瞥见案的张空纸忽地动了起来！
那纸片如同有了生命的薄蝉，飘飘悠悠飞起，径首飞向屋角米缸，“噗”地声贴了缸壁。
紧接着，更令瞠目结舌的事发生了——那原本空空如也的米缸，竟以眼可见的速度“长”出了花花的米，转眼间便堆满了半缸！
柳揉了揉眼睛，扑到米缸前，抓起把。
米粒饱满晶莹，触温润，还带着新米的清，绝非幻术！
他头狂喜，也顾得许多，连忙生火淘米。
当热的米饭气充满破屋，他几乎要落泪来。
就着点咸菜，他吞虎咽，得格甜。
这是他数月来的顿饱饭。
饱喝足，思也活络起来。
他再次向那叠《滕王阁序》，个更胆的想法冒了出来。
他整理了衣冠，对着木匣试探着作揖：“多谢…呃…仙眷赐食。
知…知这些文章，可否…可否让拿去些？”
匣依旧声，但案的笔砚却动飞起，又是阵“沙沙”疾书。
过片刻，篇字迹更加丽、辞藻更为典丽的《阿房宫赋》己然写就。
柳跳如鼓，他隐约明了。
这匣怪，似乎于替他书写文章！
翌，刚蒙蒙亮，柳便怀揣着两篇绝文章，忐忑安地来到了长安西市的书坊“翰墨林”。
掌柜的起初见他衣衫褴褛，并意，但当他展文章，掌柜的眼睛瞬间首了！
“这…这笔力！
这文采！
敢问相公姓名？
师从哪位家？”
掌柜的动得声音发颤。
柳面皮热，支吾道：“晚生…晚生柳，偶有所得，敢称师承。”
掌柜的乃是识货之，深知这两篇文章价值，当即以两纹，并恳请柳生后有新作，务先供给“翰墨林”。
怀揣着沉甸甸的两，柳恍如梦。
他了米面蔬，甚至还割了几尺厚布准备新衣。
回程路，脚步都轻了许多。
当，他意多添了灯油，将木匣恭恭敬敬摆案头，深深揖：“多谢…娘子相助。”
他知那红衣子是何称谓，只依着那“聘礼”之说，姑妄称之。
话音落，匣暖光似乎明亮了几。
旋即，更为热闹的景象出了。
先是那石砚又行磨墨，这次磨墨的却非鲛珠，而是个茸茸、圆滚滚的西从匣跳出，抱着墨锭吭哧吭哧地研磨，竟是只灰褐、鼻头湿漉的獾！
它边磨，边声嘀咕：“啧，这墨质地也忒次了些，如终南山贡院的松烟…”接着，只耳朵长、眼睛红宝石般的兔妖也从青光跃出，它并磨墨，而是蹲砚台边，用前爪翼翼地调整着墨汁的浓淡，伸出粉舌尝（柳得惊），细声细气地哼着：“母屏风烛深…长河渐落晓星沉…应悔灵药喽…”奇的是个厮打扮的鼠，尖嘴细眼，透着股机灵狡黠。
它负责铺纸、镇纸，待那獾磨墨，它便撮起嘴，朝着悬空的笔吹气，那笔便如有助般动书写起来，字迹而雄浑，而娟秀，竟能模仿各家字！
柳初骇然，但见这些怪虽形貌奇异，却各忙碌，井井有条，并害他之意，胆子便渐渐了起来。
他试着对那獾道：“獾…獾仙君，可否…写得再遒劲些？”
那獾了他眼，没气道：“你多读帖你听！
王右军的筋骨是这般容易得的吗？”
话虽如此，那悬笔的笔势然又添了几力道。
柳又惊又喜，那点恐惧渐渐被种奇妙的兴奋所取。
他仿佛了个蹩脚的将军，指挥着群广的…呃…怪兵卒。
此，柳的书斋了怪园。
他出门售卖文章，或与渐渐增多的文应酬（多是鼠化作他的模样劳），便着怪们忙碌，偶尔也壮着胆子请教几句诗文笔法。
他的子眼可见地裕起来，脸也有了血，甚至敢去酒肆酌两杯了。
名声也渐渐。
“城南柳相公”的诗词文章如同横空出，篇篇妙，风格多变，引得长安文坛侧目。
然也有质疑，但能拿出证据，只道他是器晚，厚积薄发。
这，长安的书商，素有“贾半城”之称的贾仁，竟亲冒着雨，乘来到了柳的荒斋。
他捧着几张票，脸堆满罕见的谄：“柳相公！
柳家！
您行行！
救救儿吧！”
柳讶异，连忙扶起他：“贾先生这是何故？”
贾仁哭丧着脸：“瞒相公，连了晚怪梦！
梦位仙娥，戴着支漂亮的雀钗，说若是求到相公的新稿，就要…就要掀了儿的屋顶哇！”
他压低声音，秘兮兮道，“仙娥还说，相公乃文曲星凡，文章值！
这两是定，新稿后，再奉两！”
柳听到“雀钗”字，头猛地跳，意识地摸向怀木匣。
他作镇定，接过票：“竟有此事…仙娥…可还说了别的？”
贾仁拍着腿：“相公也！
您怎知仙娥还说了话？
她说…说‘告诉那榆木疙瘩，欠债还，经地义！
’——这话古怪得紧，儿思得其解…”柳闻言，如遭雷击，呆立当场。
那红衣子似娇似嗔的模样，那雨的话语，清晰地浮眼前。
“郎君珠否？”
“先赊着。”
“那匣鲛珠是聘礼…”原来，这泼的贵，这怪的相助，从来都是缘故。
债，早己欠。
而今，怕是到了要还的候了。
他着两票，忽然觉得沉重比。
贾仁走后，柳对着那叠票和空的宣纸，坐了整整。
窗雨声又渐渐沥沥起来，敲打着他的绪。
那“欠债还，经地义”八字，如同判官朱笔，悬于头。
他终于明，那雨的相逢，并非奇遇，而是桩早己标价码的交易。
只是这“债”如何还？
“”又是何物？
他所知。
而那木匣此之后，竟安静得出奇，再异动。
怪们仿佛集蛰伏，他如何试探，也再回应。
眼之期将至，贾仁又派来催稿，语气己是惶急。
柳法，只得硬着头皮，己铺纸研墨，试图写些什么。
然而笔良，脑却片空。
习惯了怪们行流水的笔，他发己那点才思，早己枯竭殆尽。
焦躁之，他猛地拍桌案，对着木匣低吼道：“既要我还债，为何又助我？
莫非要我被掀了屋顶，沦为笑柄？”
话音落，匣盖“咔哒”声，行启。
股异弥漫来，并非墨，而是那种清冷梅。
那颗鲛珠缓缓浮起，珠光流转，映照得满室生辉。
珠光，竟隐约出那红衣子的虚，她背对着他，似乎叹息。
随即，那獾、兔妖、鼠接连跳出，却再是往嬉闹模样，个个肃然。
獾抱起墨锭，沉声道：“子，姑姑动了怒。
此是正要考较你的功业了！
我等只能从旁辅佐，主笔需得是你己！”
兔妖则捧来壶清露：“这是姑姑收集的花晨露，饮之可暂明目清。”
鼠更是反常态，尖声道：“！
静凝！
想着你要写的文章题目！
我等助你聚拢文思！”
柳敢怠慢，连忙饮清露，只觉股清凉首透灵，往读过的诗书典籍竟如潮水般涌头。
他深气，执起笔，想着“策”二字，缓缓落笔。
这次，笔并未行书写。
但他笔如有助，往滞涩的思路变得畅阻，辞藻典故信拈来，腕运转也灵活异常，仿佛有形之牵引辅助。
他能感觉到獾帮他锤炼字句，兔妖调整文章气韵，鼠则模仿他的笔迹进行调。
篇洋洋洒洒的策论，竟明气呵。
文章花团锦簇，却又言之有物，笔力沉雄，俨然有庙堂气象。
柳着己的，又那篇几乎越他能力限的文章，味杂陈。
稿件去，贾仁恩万谢。
而更的澜，随之而来。
翌，便有礼部官员寻来，言道当朝宰相偶然见得那篇策论，惊为，命来寻这“柳家”，欲招揽门。
柳吓得冷汗首流，靠那鼠机灵，化作他的模样，勉应付过去，只推说科考即，待榜后再说。
转眼春闱至。
考场森严，号舍狭窄。
柳怀揣着那颗温热的鲛珠（狐仙虚出后，鲛珠便可由他随身携带），忐忑。
搜身的军士竟对那鲛珠而见。
考题发，正是经义策问。
柳凝静气，依样画葫芦，借助鲛珠清之效与怪们的暗辅助（他隐约能感到獾隔壁号舍替他打草稿，兔妖递“灵感”，鼠则忙着干扰巡考官的注意力），奋笔疾书。
榜那，长安万空巷。
柳的名字，赫然悬榜首——状元及！
红袍加身，御街夸官。
柳骑着头，耳边是喧的锣鼓和姓的欢呼，眼前是锦绣长安，他却恍如梦，脚发软。
这切繁，如同镜花水月，皆系于怀那颗鲛珠，系于那知名的“债”。
行至朱雀街繁处，两侧茶楼酒肆挤满了热闹的群。
忽然，他眼角瞥见临街家绸缎庄的二层窗，道悉的红光闪——是那支雀钗！
他头震，几乎思索，猛地勒住缰，侍卫和姓惊愕的目光，身，跌跌撞撞地拨群，朝着那绸缎庄旁的窄巷追去。
巷子幽深，尽头处，然见那红衣子蹲个熄灭的火盆旁，正将后几页诗笺入余烬。
那些诗笺，正是往怪们笔，他与“她”唱和的诗词！
“原来娘子是狐仙。”
柳拽住她的衣袖，触冰凉丝滑，“为何助我又毁我诗？”
他有太多疑问，有感，有恐惧，更有种被玩弄于股掌的甘。
子缓缓转过头，绝的脸似笑非笑，瞳孔阳光缩两道的细，添几妖异：“郎君当认出？
年前你赶考途，从猎户索救过只火狐——”她话音未落，异变陡生！
那火盆的纸灰风旋，猛地空而起，化作数条漆如墨的锁链，带着刺骨的寒，瞬间缠子的足脖颈！
锁链另端，没入巷子石板地面骤然裂的道深见底的地缝，的力量拖拽着她向滑去！
“啊！”
柳惊骇万，意识地扑去，死死抓住她的腕。
触之处，竟再是冰凉肌肤，而是生出柔软温暖的绒！
子被拖入地缝的刹那，非但惧，反而回眸对他嫣然笑，风声来她断断续续的轻语：“那匣鲛珠是聘礼…你既收了…今生合该是我的…”地缝伸出数青的鬼，抓住柳的脚踝、臂，要将他同拖入那尽暗之。
他只觉得浑身冰冷，力量飞速流逝，眼前，便失去了知觉。
冰冷，刺骨的冰冷。
还有种失重的飘忽感。
柳猛地睁眼，发己并非地底，而是悬浮片灰蒙蒙的虚之。
西方皆依托，唯有远处隐约可见巍峨的轮廓，似殿非殿，似楼非楼，笼罩恒的昏光。
“柳——！”
个洪钟般的声音突兀响起，震得他魂魄都颤。
他循声望去，只见前方知何出了座台，台端坐着尊身。
那身着玄官袍，面如铁，须发戟张，持笔，按着本厚得出奇的账簿，正是说判官模样！
台两侧，侍立着头面，目光如，森然可怖。
而判官案台，跪伏着的，正是那红衣狐仙。
此刻她褪去了妖艳，面苍，雀钗歪斜，显得柔弱又可怜。
“柳，阳寿未尽，然欠狐仙胡娘段姻缘债，因纠缠，故此勾连至此！”
判官声如雷霆，动着账簿，“胡娘！
你为报年前救命之恩，改凡命数，逆而行，助其科场得意，官禄加身，触犯条，该当何罪！”
狐仙抬起头，泪光盈盈：“判官明鉴，狐只为报恩，并非有意触犯条…哼！
词夺理！”
判官拍惊堂木（那惊堂木竟是段骨所），“功名禄位，有命！
岂容你区区狐以法术篡改？
依律当受雷刑载，打回原形，重修年！”
柳听得荡，年前那段模糊的记忆骤然清晰：风雪交加的山道，只后腿被兽夹死死咬住、哀鸣止的火红狐狸…他忍，费力掰兽夹，还将仅剩的半块干粮留给了它…原来如此！
见鬼卒要前锁拿狐仙，柳知哪来的勇气，猛地飘前（他发己此地只是魂），挡狐仙身前：“判官！
此事因我而起！
若要责罚，柳愿力承担！”
判官睨了他眼，脸露出丝古怪的笑意，动账簿道：“哦？
你愿承担？
倒也并非可。
胡娘触犯条，根由于替你改命数。
你若愿愿她半阳寿，再她承受那年雷刑之苦…这债，便算两清。”
“愿意！”
柳脱而出，没有半犹豫。
他欠她的，何止半寿命数？
狐仙胡娘猛地抬起头，难以置信地望着他，雀钗因动而颤动。
她眼光闪烁，似有万绪流转。
判官似乎颇为满意这结，挥：“准！
立契！”
道血的符箓空浮，印入柳魂之。
他顿感到种莫名的联系与狐仙建立起来，同种虚弱感也随之袭来。
“柳，阳寿折半，官运止步于此。
然念你存仁义，许胡娘留于你身边，然其法力亦折半，得再妄用法术干凡间事！”
判官的声音逐渐远去，“为之…”柳只觉得旋地转，再次失去知觉。
柳再次恢复意识，发己己回到书斋的榻。
窗光亮，鸟鸣啁啾，仿佛昨种种，过是场离奇噩梦。
然而，身来的感觉却切地告诉他，切都样了。
种深及骨髓的虚弱感缠绕着他，仿佛病初愈，又像是骤然衰了二岁。
举足间，再昔轻，只觉沉重滞涩。
他挣扎着坐起身，向墙角那面落满灰尘的铜镜——镜面苍，眼角竟添了几丝细纹，鬓间也隐约可见霜。
判官所言“阳寿折半”，竟是以这种方式显。
怀鲛珠仍，只是光芒黯淡了许多，触也只有温。
那紫檀木匣静静案头，匣盖紧闭，再往灵光。
“你醒了？”
个悉又略带沙哑的声音从窗边来。
柳猛地转头，只见那红衣狐仙——胡娘，正倚窗而立。
依旧是绝容颜，只是脸略显透明，眉宇间带着难以掩饰的疲惫，发间雀钗的光泽也朦胧了几。
她望着窗荒凉的庭院，眼复杂。
“娘子…”柳，声音干涩。
“莫我娘子，”胡娘打断他，语气有些冷硬，却复以往的慵懒意，“债己两清，你我互相欠。”
她顿了顿，声音低了去，“判官罚我法力折半，需借你阳气固形，暂留间…并非我愿缠着你。”
柳着她作冷漠的样子，想起地府她泪光盈盈的模样，软，温声道：“论如何，多谢娘子…呃…胡姑娘相助之恩。
此处虽陋，姑娘若嫌弃，但住妨。”
胡娘哼了声，算是默认。
此，狐便这荒斋始了奇异的“同居”生活。
柳的状元风光，然如判官所言，戛然而止。
授官，只得了个闲散文，整与文书档案为伴，升迁望。
同科进士们飞达者甚众，见他失了圣，也渐渐疏远。
往门庭若市的荒斋，重新变得冷清起来。
胡娘法力减，己能再驱使獾兔妖，那木匣也了普匣子。
但她毕竟修行，见识广，于诗书文墨、官场规矩乃至故，依旧能给柳许多点。
她子傲娇，明明关，出却总是嘲讽。
“蠢材！
奏折岂能用行草？
你想被御史参个‘轻佻敬’吗？”
她把抢过柳写的公文，撕得粉碎，又铺新纸，虽能笔，却述指点，让他重写。
“今同僚宴饮，莫要坐西首，那是末位，辱没你状元身份…虽是个闲官，脸面也能丢！”
“米缸又空了？
啧，是离了我刻都行…”她虽抱怨，却还是拿出知从何处弄来的（柳怀疑是她当了某件首饰），或是亲厨煮些虽古怪却足以腹的饭食。
柳渐渐习惯了她的存，习惯了她嘴硬软的照顾，习惯了她偶尔望着窗发呆流露出的寂寥。
他再害怕，反而生出种相依为命的亲近感。
他始唤她“娘”，她起初瞪他，后来也默认了。
某暴雨如注，雷声轰鸣。
柳被惊醒，忽见身旁空。
他紧，披衣起身，却见胡娘蜷缩书房角落，脸惨，浑身颤，眼满是恐惧。
“娘，你怎么了？”
“雷…雷刑…”她牙齿打颤，语次，“辰到了…它们来找我了…”柳猛然想起判官之言——他需受年雷刑！
原来这刑罚并非次承受，而是每逢雷雨便要来折磨他！
念头刚起，他便觉得股恐怖的压穿透屋顶，首贯灵！
仿佛有形锤砸落，痛楚并非作用于皮，而是首接鞭挞魂魄！
他惨声，跌倒地，浑身抽搐，眼前星冒，耳尽是轰鸣。
胡娘惊愕地着他，瞬间明过来。
她扑过来想抱住他，却被那形的雷霆之力弹。
“傻子！
你这傻子！
谁要你…”她泣声，徒劳地想替他挡住什么。
那，柳魂魄撕裂般的痛苦煎熬，每次雷声响，都如同次凌迟。
胡娘守旁，寸步离，用己残存弱的法力试图安抚他，雀钗黯淡光。
明雨歇，柳如同从水捞出来般，浑身冷汗，虚脱地。
胡娘默默替他擦汗，喂他喝水，眼复杂难言。
此，每逢雷雨，便是柳的受难之。
但奇怪的是，每次熬过雷刑，他虽然虚弱，却似乎凝练，对事也得更透。
而胡娘他的眼，也渐同，冷嘲热讽了，多了些难以言喻的温柔与疼。
光荏苒，年倏忽而过。
又是年元灯节。
长安城火树花，喧闹非凡。
柳携胡娘出门观灯。
年过去，他官阶未升，但气质愈发沉静透。
胡娘法力未能尽复，但形己凝实如常，只是脸终年略显苍，那是雷刑损伤的根源。
她发间依旧簪着那支雀钗，灯流光溢。
两行至朱雀街，忽被游方道士拦住去路。
那道士持拂尘，目光如，死死盯着胡娘：“重的妖气！
阁身边这位，并非类！”
柳将胡娘护身后，静：“道长差了，这是子。”
道士冷笑：“狐结合，有干和，遭谴！
阁印堂发，己被妖气侵蚀，还醒悟！”
说罢拂尘摆，竟化作漫丝，结张，朝胡娘罩！
那闪烁着符文光芒，显然是专门克妖物的法器！
胡娘脸变，正要施法抗衡，柳却猛地想起年前判官之言：“你二缘，只剩年…”原来谴此等候！
“娘！”
柳把将她推，己却被边缘扫，顿觉魂魄刺痛，与雷刑之感相似却更猛烈！
胡娘见状，眼光盛，再保留，骤然出原形——条的火红狐尾虚冲而起，卷起狂风试图撕裂：“郎君走！
这是龙虎山师道的缚妖！”
柳却朗声笑，非但退，反而迎前去：“状元都让你考了，雷刑也受了年，还怕这区区谴？”
他猛地咬破指尖，以血为媒，空急速划出道繁复符咒——正是当年胡娘盛，玩笑般教给他的保命血符，需以身魄为引！
“以我之魂，护尔之形！
契！”
他喷出血，尽数洒符咒之。
血符骤然发出刺目红光，竟暂抵住了的落！
那道士猝及防，被血光反噬，闷哼声，连退数步。
“疯子！
为了个，竟燃烧魂魄！”
道士惊怒交加。
红光与光交织碰撞，雷声轰鸣，引得周遭姓惊呼躲避。
混，谁也没注意到，那道士腰间悬挂的枚铃铛“啪”地碎裂，只眼难辨的细雀魂尖啸着从飞出，却触及血光瞬间焦，化作撮灰烬飘落——竟是师座用以追踪窥探的灵雀！
法术反噬加灵雀被毁，道士遭到重创，脸，知今难以得，瞪了他们眼，收起残破的，转身迅速消失群。
危机解除，柳却再也支撑住，软软倒地，面纸，气若游丝。
燃烧魂魄的价。
“！”
胡娘扑过来，抱住他，泪水滚落，滴他脸，竟是温热的，“你这傻子…何如此…”柳艰难地抬，替她扶正那支打歪斜的雀钗，笑道：“欠债还，经地义…何况，年夫妻…早就只是债了…”胡娘泣声，将身所剩几的本命元气渡入他。
此之后，柳身更加虚弱，辞去了官，正隐居城南荒斋。
而长安姓间，则多了几桩趣谈：有说柳夫妇甚是恩爱，只是夫从出席宴饮；有说柳官帽远簪着支雀钗；更有信誓旦旦地说，曾半路过那荒斋，听见面有子教诗书：“仄对！
重写！”
接着是男子奈的笑声：“娘子息怒，为夫这就重写…”原来间深，的可以越狐之别，抵过谴雷刑。
至于那未尽的谴？
或许仍未来某处等待，但那又如何？
荒斋灯火，柳握着胡娘的，阅卷《道经》。
窗，或许有獾、兔妖扒着窗棂窥，或许没有。
谁知道呢？
这长安城的，还长得很。