寒如刀，破败的木屋漏进几缕残月冷光。

林寒跪草席边，攥着母亲枯槁的，掌黏满冷汗与血痂——那是他山采药摔伤的。

药罐泥炉咕嘟作响，苦涩味混着霉腐气钻入鼻腔，却压住母亲喉间愈发急促的喘息。

“寒儿……咳咳……把佩……戴……”青灰的唇颤动着，从怀摸出枚暗青的古。

身斑驳如锈，边缘刻着几道裂纹，却触及林寒指尖泛起抹幽光，转瞬即逝。

林寒咬牙将扣颈间，链刺得他锁骨生疼：“娘，我去求镇的仙师！

他们能炼续命丹——！”

母亲猛地攥紧他的，力道得惊，“记住……宁死可离身……他们……找……”话音戛然而止。

枯瘦的颓然垂落，药罐“砰”地裂，汁泼火堆起腥臭的烟。

林寒僵原地，耳畔嗡嗡作响。

屋鸦嘶鸣，寒风卷着枯枝抽打窗棂，像数鬼爪挠。

前，母亲咳出血，他背着她连过两座山寻医。

镇药铺的伙计嗤笑着踢他：“痨病鬼也配用灵参？

滚回矿挣冥吧！”

他跪青石板声声磕头，额前血模糊，却只来袋发霉的糙谷。

谷袋砸脸，他听见伙计啐道：“贱矿奴，命比狗贱！”

此刻，母亲的尸身渐渐凉透。

林寒将脸埋进她散落的灰发，那发丝还沾着矿洞的硫磺味——为药，她拖着病替他矿，却再没力气爬出那个的洞。

“娘，我带你走。”

他喃喃着扯板裹尸，麻绳勒进掌的伤。

血滴佩，裂纹竟如活物般蠕动，将血珠吞噬殆尽。

突然，窗来蹄声！

“那痨病妇就住这儿？”

粗哑的嗓音刺破死寂，“徐管事说了，活要矿契，死要尸骨填矿坑！”

林寒浑身血液凝固——是铁矿场的追债！

母亲为赎他出矿签的“死契”，滚早己还清。

破门被脚踹，火把的光映出条。

为首刀疤脸拎着铁链狞笑：“畜生倒是孝子，还省了爷拖尸的工夫！”

链刃呼啸劈来，林寒本能地滚躲闪，后腰仍被刮去片皮。

他撞药炉，抄起滚烫的瓦片砸向追兵，嘶吼如困兽：“滚出去！”

“啧，狗挠？”

刀疤脸抹去额角血痕，铁链毒蛇般缠住林寒的脚踝，“子先断你腿，再把你娘剁了喂——”话音骤断。

佩突然滚烫似烙铁！

林寒眼前赤光裂，仿佛有万厉鬼耳边尖啸。

股暴戾之气从丹田窜起，他竟徒扯断铁链，反将半截链刃捅进刀疤脸咽喉！

温热的血喷溅母亲尸身。

林寒怔怔地着己的——方才那瞬，他明感觉有什么西血脉苏醒了，嗜血的、饥渴的……“怪、怪物啊！”

余两连滚带爬逃出门。

林寒追到院，却见枯井边歪着母亲常浇菜的破木桶。

月光，桶沿还凝着未干的水渍，像滴未落的泪。

他踉跄跪倒，攥着染血的佩贴。

“我发誓……”年盯着掌蜿蜒的血，嗓音嘶哑如砂纸磨铁，“从今起，要么出条血路，要么横尸万踏——绝苟活！”

寒风卷起满地枯叶，佩裂纹血光隐。

谁也没听见，地底深处来声似有若的叹息……