万历年月初，。

乌压顶，明京师陷入场深见底的闷热之。

雨还未落，雷声却己逼近，地像是将沸未沸的铁锅。

张居正卧于榻，灯的他面容清瘦，眉眼之间见往的严，只余病浓重。

他的搭锦被之，背青筋如枯枝暴露，握着方古旧布帛。

他愿将它交给何，首到周元恺走进屋来，他才缓缓抬起头。

“元恺来了，”他声音沙哑，却仍带几气势，“坐罢。”

周元恺静静行礼，坐于榻边，目光复杂。

他是张居正门沉稳的弟子，入仕年，却从未独奏事，甘于幕后。

张居正向赞他：“若器，则万钧可托。”

张居正目光落他脸，缓缓道：“你可知，为何我死前唤你，而非诸生议？”

周元恺拱，未答。

张居正轻笑声，将布帛缓缓展，道：“此乃我月所列，名曰‘七子局’，七皆可继我之后，或助稳政，或助你……布局。”

周元恺低头细，纸写有七之名，笔迹力透纸背：李梁、方逢、苏望之、叶应奇、冯子仪、姚如璧、曹宜年每之名，各有注，或“才足持纲”，或“术未明”，皆是机密点评。

“这是未来年朝局之轮廓。”

张居正指划过纸面，声音如雨初落，“可托，两须防，可，还有——用之如刀，可持。”

周元恺震动：“此是谁？”

张居正眼皮抬，目光停“苏望之”字之。

“他。”

他低声道，“寒门出身，言行锋，生屑权贵，然才具凡，有破局之势。

但——太锐，太，太肯低头。”

“他若生于太祖之，是封侯之才。

可如今这道，是，而是守。”

张居正将布帛折起，交予周元恺：“这七，便是我的遗局。

你替我着他们。”

周元恺沉声道：“若有变节，如何处之？”

张居正沉默片刻，道：“。”

窗声惊雷，震得灯火摇晃。

那刻，屋两俱是俱震。

忽而门来细脚步。

张居正闭目：“来了。”

门被推，个太监缓步入，正是胡宗信。

他肃穆，捧着道密旨，举。

“张相，圣有旨。”

张居正目光冷然：“念。”

胡宗信低头展圣旨，字字缓出：“张阁劳瘁疾，朕深感痛惜，命即起退居养疾，阁事暂交吕署理。

张阁毋念事，以养为先。”

周元恺脸骤变，这并非“劝养”，而是变相罢相。

张居正却只是轻笑，道：“圣然长了。”

他转首盯着胡宗信：“你替带话，说我张居正本意留，只是怕他太早落入他之。”

胡宗信动声：“圣还言：‘托孤之，未忠诚。

用之道，防于未。

’”张居正长叹：“，……朕终归学了‘疑’。”

“此局之后，再‘张相’。”

他话音落，忽然咳血，染红了锦被。

周元恺惊，欲扶，被张居正拦住。

“元恺，我留你后言。”

张居正望着他，眼未曾如此清明：“莫信清流，莫信忠臣之名，也莫信恩。

你只他们如何用权、为何用权。”

他缓缓合眼睛，指却空点了几：“李梁——边功之后。

方逢——戚门生。

叶应奇——名士领袖，舌如刀。

冯子仪——文弱清廉，却鸷过。

姚如璧——皆赞其忠，但朝事，可测。”

“至于曹宜年——”他突然咧嘴冷笑，“他是阉拔的文官，如今只礼部主事，却是这局深的水。”

周元恺低头语，如江涛涌。

张居正的声音越来越轻：“苏望之……他是刀。”

“你若用得，是斩奸之器。

若掌住——他先伤你。”

窗雷声骤起，雨终于倾盆而。

张居正闭目沉睡。

胡宗信静静退，周元恺独立于灯，紧握着那页布帛，知此之后，风向己改。

而他，得承接这副残局。