乾王朝，胶州，西郡。

暮如血，泼洒横亘的龙脊山脉。

深秋的风卷过山峦，带起阵肃的呜咽，吹得庞家府邸围那片杂役居住的木屋区哐啷作响。

空气弥漫着种难以言喻的沉重，并非仅仅是冬将至的寒意，更像是种形的铅汞，灌入每个的胸腔，连呼都带着几凝滞。

庞家，西郡炼气族之。

其府邸依山而建，亭台楼阁鳞次栉比，飞檐拱首指苍穹，隐隐有灵光流转，与山凡俗界的破败泥泞判若泥。

道眼凡胎难以窥见的淡青光幕，如倒扣的碗，将核区域笼罩其，那是庞家的护族阵——青木玄光阵。

寻常鸟兽触之，顷刻间便化为飞灰。

这光幕，仅隔绝了，更划出了道堑，边是仙，边是凡。

凡居所，紧贴着阵光幕的边缘，像是兽脚边足道的苔藓。

低矮、潮湿，空气常年混杂着粪便、草药渣滓和汗水的气息。

“！

死哪儿去了？

厩那边爷的‘乌驹’躁得厉害，还滚过去瞧瞧！

误了爷明出行，扒了你的皮！”

声尖刺耳的吆喝，像鞭子样抽破了傍晚的沉寂。

声音来个穿着青绸衫、腰佩木牌的管事，他站处稍的石阶，鼻孔朝，对着方杂院落喊，语气满是毫掩饰的耐与轻蔑。

话音落，靠西头扇木门“吱呀”声推，个身步走出，弯着腰，跑着迎向那管事。

来约莫年纪，身形算，但骨架宽，步履沉稳，每步都仿佛带着钧之力，却又落地声，显示出对力量妙的控。

他肤黝，是常年风吹晒的痕迹，脸刻着与年龄太相符的风霜沟壑。

眼睛本应炯炯有，此刻却刻意低垂着，将面所有的光芒都收敛起来，只剩唯唯诺诺的恭顺。

他便是砚堂，庞家的家生奴，专门负责照料族那些沾染了丝薄妖兽血脉、暴烈的灵驹。

“来了来了，赵管事恕罪，的刚才给‘追风’喂料，没听见您喊。”

砚堂跑到近前，距离石阶还有步便停，身子弯得更低，脸堆起讨的笑容，声音带着恰到处的惶恐。

赵管事冷哼声，用眼角余光扫了他眼，像打量件工具：“废话，赶紧去！

爷的脾气你是知道的，那乌驹要是掉了根，有你！”

他顿了顿，语气略带丝施舍般的意味，“对了，族刚话，边山矿脉需要增派护矿力士，为期年。

若是肯去，回来便能赐《蟒气诀》前两重功法。

你这《蛮拳》也练到头了吧？

肺境，凡算个物，但庞家，呵……想想更进步，增寿年，就你己了。”

《蟒气诀》！

那是能修炼到脾境的功法！

砚堂头猛地跳。

凡武道八品，踏入西品（肺、脾、壮肝、蕴），每突破品，便可增寿年！

这是数凡武者梦寐以求的化。

而《蛮拳》，过是庞家丢给奴仆们打熬力气的粗浅法门，连完整功法都算，只够练到练筋境巅峰。

他当年是立功，才被赏赐了后续的《莽气诀》残篇，得以突破至肺境。

想要后续功法？

可以，拿功劳来，拿命去拼！

为庞家流尽血汗，或许才能来渺茫的进阶之机。

砚堂压的悸动，脸依旧堆满恭顺：“多谢赵管事点，只是……的还得照料这些灵驹，矿脉之事，恐难胜……”赵管事嗤笑声，满是鄙夷：“烂泥扶墙！

滚吧！”

“是是是。”

砚堂连连躬身，这才转身步走向厩。

转身的刹那，他眼底闪过丝冷厉。

山矿脉？

那境恶劣说，近年来更有妖兽袭扰和敌对势力的摩擦，死亡率，赵管事这哪是点，明是想把他往火坑推！

或许是因为他次没有孝敬到位，或许只是对方地想他去死。

庞家，凡的命，值。

走路，砚堂感受着奔的气血，肺腑间气息悠长，远常。

这便是肺境的力量。

凡武道八品：西品：炼皮、练血、练骨、练筋，打熬身基础，是粹的力气活。

西品：肺、脾、壮肝、蕴，由而，淬炼脏腑，每突破品，仅实力飞跃，更能增寿年！

这对寿元过载的凡而言，是诱惑。

然而，庞家对凡武学的控严，《蛮拳》这类基础货可以随意授，但能练到西品的功法，是牢牢掌控，作为驱使奴仆卖命的筹码。

更飘渺的，是个流凡武者间的说：若能冲破八品蕴境巅峰，领悟属于己的武道意境，便可凝聚“武胆”，以武，拥有力敌炼气初期修士的资本！

意境，那是玄之又玄的西，据说与的、信念息息相关。

庞家历史，似乎从未有奴仆达到过那般境界。

炼气修士段，法器、符箓、法术层出穷，凡武者再，血之躯又能抵挡几次火球风刃？

但这说，终究像丝光，数个到希望的晚，于砚堂这样的武者底，悄然闪烁。

增寿……力敌炼气……这或许是他这类窍凡，唯能窥见的，挣脱命运枷锁的可能。

只是这条路，比修仙更加艰难，更加渺茫。

路过的庞家子弟，哪怕是那些刚刚启灵功、连灵气都还未引入的年，向砚堂这类凡武者的眼，也带着种然的优越感。

那是生命层次的同。

修仙者追寻的是长生，道逍遥。

而凡武者，哪怕练到蕴境，增寿数载，正的修士眼，也过是壮些、寿命长点的蝼蚁罢了。

砚堂对此知肚明。

他畏惧修仙者的力量，那是能轻易决定他生死的力。

但这致的畏惧深处，那丝对越凡俗的渴望，却与武道说交织起，变得更加复杂。

他渴望力量，渴望寿命，渴望能掌控己的命运，哪怕这条路再窄，再险！

庞家祖庞元青限将至的消息，更是加剧了这种渴望的焦虑。

将临，没有力量，连蝼蚁的资格都没有。

己彻底透。

砚堂拖着疲惫却依旧沉稳的步伐，回到那间低矮的木屋。

推门的瞬间，股混合着淡淡皂角和食物暖的气息驱散了些许间的寒意。

盏油灯桌摇曳，照亮了狭的空间。

岁的儿子山正灶前着火，锅咕嘟着稀粥，他己经始打熬筋骨，进入了炼皮境，身形虽瘦却结实。

岁的儿子河，则乖乖趴炕沿，用指蘸着水，旧木板歪歪扭扭地练习今学馆新认的字。

个穿着洗得发的粗布衣裙、身形薄的妇正背对着门，弯腰整理着角落的铺。

听到门声，她首起身，转了过来。

面容憔悴，眼角己有了细密的皱纹，那是常年劳作和忧思留的痕迹，但眼温和，带着种逆来顺受的静。

她是砚堂的妻子，柳氏，和砚堂样，是庞家的家生奴，如今宅伺候夫和几位姐的起居，主要负责梳洗穿衣、端茶水这些细活。

“回来了？”

柳氏的声音有些沙哑，透着的劳累，“饭了，先去洗把脸吧。”

她没有多问面的事，就像砚堂也从过问宅的琐碎样。

这是他们之间多年形的默契，知道彼此庞家这棵树活得都容易，过多的言语反而徒增烦恼。

“嗯。”

砚堂应了声，走到屋角的水缸旁，舀起瓢凉水，哗啦啦地洗去脸的尘土和疲惫。

透过冰冷的水，他感觉思绪清晰了些。

柳氏默默地将碗熬得浓稠的菜粥和碟咸菜端到他面前，然后又去照顾两个孩子饭。

她的话很，动作轻柔，仿佛生怕发出太的声响，打破了这片刻的安宁。

砚堂着妻子忙碌的背，涌起股复杂的绪。

有愧疚，他没能给她更的生活；有温暖，这个家是他唯的港湾；更有沉重的责。

柳氏宅伺候，消息有比他们院更灵，近她也越发沉默，想宅的气氛同样紧张。

祖限将至，风雨欲来，他们这样的凡家庭，就像暴风雨的叶扁舟。

“河，”砚堂向儿子，尽量让语气轻松些，“今学馆，可还安？”

河抬起头，脸灯光显得格明亮：“爹，今庞教习讲了乾王朝的历史，还说修仙者能活几年呢！

要是我也能修仙就了……”孩童的话语邪，却像根针，轻轻刺痛了砚堂和柳氏的。

柳氏连忙低声打断：“河，莫要胡说，饭。”

她担忧地了砚堂眼。

砚堂脸挤出丝笑容：“嗯，饭，认字。”

他敢，也能告诉儿子，仙凡之隔，如同堑。

他们能的，只是这缝隙，努力活去。

深静，两个孩子睡后，柳氏才边着针活，边用低的声音对砚堂说：“听说……夫近很，摔了几茶具了……几位爷和姐们去请安，都战战兢兢的。”

砚堂沉。

宅夫的绪，往往反映了家族层的暗流涌动。

这绝是个信号。

他躺硬板，听着身边妻子均匀的呼声，望着漆的屋顶，法入睡。

庞家就像张形的，他们家都挣扎。