光绪二年，庚子年七月二，巳。

京城的空气弥漫着硝烟与尘土的味道，首门的胡同深处，座起眼的灰墙院却异常安静。

院门方没有匾额，只门旁嵌着块巴掌的青铜片，面刻着个模糊的“司”字，被岁月磨得发亮。

院，棵年的槐枝繁叶茂，遮住了半个井。

树摆着张旧的八仙桌，桌面铺着厚厚的宣纸，面用蝇头楷密密麻麻写满了字，旁边堆着几摞装书，面本是《钦定清典》。

个身着藏青长衫的年轻正伏桌写字，他约莫二出头，面容清瘦，眉宇间带着几书卷气，却又藏着丝与年龄符的沉稳。

他沈砚之，是这院的主，也是“光稽古司”仅存的几位司员之。

突然，阵清脆的铜铃声从堂来，打断了沈砚之的思绪。

这铃声同于寻常铜铃，声音清越却带着种奇异的穿透力，仿佛能穿透空的壁垒。

沈砚之的毫笔，墨滴宣纸晕个的点。

他起身，走到堂门。

堂的正央，悬挂着面的铜钟，钟刻满了繁复的纹和星象图，此刻正颤动，发出余音。

铜钟方，是个青铜铸就的罗盘，盘面刻着二辰和二西节气，指针正以种规则的速度转动着，指向“辰刻”的位置，却又断地摇摆，仿佛被什么力量干扰着。

“又出事了。”

沈砚之轻声语，眼凝重起来。

光稽古司，个存于清朝廷之的秘密机构，明年间便己设立，其责是维护“光轨序”——即确保历史按照既定的脉络前行，被力干扰。

而这面铜钟，名为“序钟”，每当某地的光出紊，或是有“越轨者”试图改变历史，它便发出警示，罗盘则指引出紊发生的间与地点。

沈砚之走到罗盘前，仔细观察着指针的摆动。

片刻后，他眉头蹙：“奇怪，这次的紊很弱，位置却……”他伸出指，罗盘轻轻点，那对应的方位，正是紫城的方向，而间，显示的是半个辰之前——辰刻。

半个辰前的紫城，发生了什么？

沈砚之敢耽搁，他转身回到己的房间，从底拖出个沉重的木箱。

打箱子，面是样式古怪的服饰，有点像明朝的飞鱼服，却又更加简洁，布料是种从未见过的深灰，面用绣着细的星轨图案。

他迅速这衣服，又从箱子取出块巴掌的佩，佩呈，面刻着个“”字，边缘有几个细的凹槽。

将佩系腰间，沈砚之再次来到序钟前。

他深气，伸出，按罗盘的。

随着他掌的按压，罗盘始飞速旋转，发出嗡嗡的低鸣，周围的空气似乎也始扭曲，光变得昏暗起来，只有序钟的纹和星象图渐渐亮起，散发出柔和的光。