暮春的雨总带着缠绵，将紫宸殿的汉阶洗得发亮，连檐角垂落的铜铃都裹着湿意，叮咚声漫得悠远。

勃如赪霞烂，郁若离披。

苏沫跪于阶，素罗裙早己浸透，冰凉的触感顺着裙摆往爬，却抵过她掌攥出的冷汗。

身为首辅苏鸿唯之，今入宫本是替父递呈江南盐税密折，却宫门前被拦，召至紫宸殿——这是新帝沈琰登基年来，次独召见朝臣家眷。

“臣苏沫，叩见陛，吾万岁万岁万万岁。”

她忍适，声音稳，脊背挺得笔首，连叩首的弧度都毫差，是苏家嫡刻骨子的规矩。

头顶来的声音清冽如碎相击，没有多余的温度：“身。”

苏沫起身刻意缓动作，余光匆匆扫过龙椅。

明常服的帝王正执朱笔批阅奏折，墨发束起，明明是二岁的年纪，眼底却藏着清冷锋。

他没她，可她明察觉，起身的刹那，有道淡的掠过她鬓边的青石簪，如羽轻扫，却寒意肆露。

殿静得只剩笔尖划过宣纸的沙沙声。

苏沫垂着眼，指尖意识地摩挲着袖绣的缠枝莲——她知道沈琰等什么。

如今朝堂苏家与镇公府二，父亲苏鸿掌文官集团，镇公萧策握京畿兵权，新帝似端坐龙椅，实则处处受掣肘。

今召她入宫，过是需要枚衡苏家的子，但她毫选择。

然，片刻后沈琰朱笔，目光终于落她身，语气听出喜怒：“苏爱卿教有方，朕听闻你史书、擅算术。

尚食局近整理前朝膳食典籍，正缺个得力之，你便留宫协助吧。”

没有问她愿愿意，也没有给她拒绝的余地。

苏沫屈膝领旨，指尖却攥得更紧：“臣遵旨。”

走出紫宸殿，雨还没停。

太监引着她往尚食局走，廊的宫灯雨雾晕出暖的光，映着红墙琉璃瓦，倒也映着这寒有了丝暖意。

苏沫抬头望了眼铅灰的，想起了年前的科举榜——那她乔装厮去榜，群撞见还是太子的沈琰。

他穿件月长衫，站榜首“苏沫”的名字前，嘴角噙着浅淡的笑，眼的光比春的还亮。

那她还知道，这个温润如的太子，登基后用温和的语气，布缜密的局。

也知从那刻，己己为了入局者。

烛火将熄未熄，尚食局的值房只剩点昏的光，映着苏沫垂落的眼睫。

她坐冰冷的木凳，思绪却飘回今早。

紫藤挂木，花蔓宜阳春。

他那站，鬓角的霜被光衬得格明显，握住她的，掌的茧蹭得她腕发疼。

“沫，入宫后为苏家争什么，保住己就。”

他的声音比往常低了些，像是怕被风吹散，又像是藏着说出的担忧。

她那只懂点头，如今才明，父亲早料到这宫墙的风浪，早知道她衡朝局的子，才把“保”了位。

可怎么能只保呢？